El concepto de hinder es uno de los más específicos y debatidos del raquetbol. En una pista cerrada donde dos jugadores se mueven a gran velocidad en un espacio reducido, las interferencias físicas son inevitables. El reglamento clasifica estas interferencias en dos grandes categorías según su intencionalidad y evitabilidad, con consecuencias muy distintas para cada caso.
El hinder inevitable (dead-ball hinder)
El hinder inevitable —llamado en inglés dead-ball hinder— es la interferencia accidental que ningún jugador podría haber evitado razonablemente. Este tipo de hinder detiene el juego y el punto se repite sin ninguna penalización para ningún jugador. Las situaciones más habituales incluyen: la pelota que golpea a uno de los jugadores durante el intercambio (cuando ninguno puede apartarse), la interferencia corporal en un momento en que ambos jugadores van hacia la misma zona simultáneamente, o cuando la trayectoria de la pelota es bloqueada por el cuerpo del jugador que acaba de golpearla sin intención.
Es importante distinguir cuándo la pelota golpea al jugador durante el juego normal. Si la pelota golpea al jugador que acaba de golpearla (es decir, le da a él mismo antes de llegar a la pared frontal), ese jugador pierde el punto directamente. Solo se declara hinder inevitable cuando la pelota afecta al jugador rival durante una trayectoria que de otro modo habría sido válida.
El hinder evitable (penalty hinder)
El hinder evitable es la interferencia que el jugador podría haber evitado con un desplazamiento razonable. Es la situación más delicada del raquetbol y la que genera más controversias. El árbitro debe evaluar si el jugador que creó la interferencia lo hizo de forma intencional, negligente o simplemente no se movió lo suficientemente rápido para ceder el paso.
Las situaciones típicas de hinder evitable son: un jugador que no cede el camino hacia la pared frontal después de golpear su propio tiro, un jugador que permanece en la trayectoria de la pelota del rival sin intentar apartarse, o un jugador que bloquea deliberadamente la línea de visión hacia la pared frontal. Cuando el árbitro declara penalty hinder, el punto se otorga directamente al jugador que fue interferido.
El «obligatorio» de ceder el paso
El reglamento del raquetbol establece claramente que, después de golpear la pelota, el jugador tiene la obligación de moverse y ceder al rival: espacio para moverse hacia la pelota, línea directa hacia la pared frontal y espacio para ejecutar su golpe. Si no cumple estas tres obligaciones, está cometiendo un hinder evitable. Esta norma es fundamental para la seguridad en la pista y para la limpieza del juego.
El hinder en dobles
En la modalidad de dobles, los hinders son aún más frecuentes dado que hay cuatro jugadores en la misma pista. El reglamento aplica los mismos principios, pero la evaluación de la evitabilidad puede ser más compleja cuando el equipo receptor se está reposicionando después del saque.