El headguard (también llamado scrum cap) es una protección de espuma suave que cubre la cabeza del jugador de rugby. No es un casco rígido, sino una pieza acolchada diseñada para reducir los cortes y rozaduras en situaciones de contacto.
Qué es y qué no es un headguard
El headguard de rugby está fabricado con espuma de baja densidad y cubierta de lycra o poliéster. Cubre las orejas, los temporales y, en algunos modelos, también la nuca.
Lo que protege:
- Laceraciones (cortes) en cuero cabelludo y orejas
- Hematomas superficiales por roce o impacto directo leve
- Orejas de coliflor (deformación cartilaginosa crónica en hookers)
Lo que NO protege:
- Conmociones cerebrales (no está diseñado ni certificado para ello)
- Golpes de alta energía
World Rugby lo deja muy claro en su comunicación oficial: el headguard reduce los cortes, no los traumatismos craneoencefálicos.
Normativa World Rugby Regulation 12
Para poder usarse en competición oficial, el headguard debe superar los ensayos de la Regulation 12:
- Densidad de espuma: máximo 45 kg/m³ (espuma blanda)
- Grosor: máximo 10 mm en las zonas de impacto
- Sin partes rígidas: ningún elemento duro en su construcción
- Sin refuerzos metálicos
- Certificación IRB/World Rugby: el producto debe aparecer en la lista aprobada
Los headguards que no están en la lista oficial de World Rugby no pueden utilizarse en competición reglamentaria, aunque sí en entrenamientos.
Diseño y tipos
Headguard abierto (sin protección mandibular)
El más habitual. Cubre la parte superior de la cabeza, sienes y orejas, dejando la mandíbula y el mentón al descubierto. Ofrece buena ventilación y no interfiere con el habla durante el juego.
Headguard cerrado (con protección mandibular)
Añade acolchado en la zona de la mejilla. Más protector en posiciones de melé, pero algo más caluroso. Popular entre hookers y props.
Headguard para juniors
Versiones más pequeñas con el mismo nivel de protección, homologadas para las categorías de rugby juvenil.
Marcas principales
Canterbury
Canterbury es el proveedor oficial de muchos equipos nacionales y su gama de headguards es muy completa. El modelo VapoDri es ligero y transpirable. El Raze tiene mayor cobertura en las mejillas.
Precio Canterbury: 35–75€
Gilbert
Gilbert ofrece headguards sólidos con buena relación calidad-precio. El modelo Falcon es uno de los más vendidos en España para uso de club.
Precio Gilbert: 30–65€
Otras marcas
Adidas, Under Armour y Optimum también producen headguards homologados. En Decathlon se encuentran modelos funcionales para iniciación a precios más contenidos (25–40€).
¿Cuándo conviene usar headguard?
El headguard es especialmente útil para:
- Hookers y props: posiciones que participan en todos los scrums y lineouts, con mucho contacto cabeza-cabeza
- Jugadores con historial de cortes: si te has hecho cortes en la cabeza con frecuencia, el headguard reduce ese riesgo
- Categorías inferiores y juveniles: donde la técnica de placar aún se está aprendiendo
En rugby 7, al haber menos scrums, el uso de headguard es menos frecuente que en rugby 15, pero los backs con tendencia a los cortes en las orejas también pueden beneficiarse de él.
Cuidado y mantenimiento
Los headguards pueden lavarse a mano con agua tibia y jabón neutro. No se deben meter en la lavadora (la espuma se deteriora). Secar al aire, lejos del sol directo, y guardar sin comprimir para que la espuma no pierda su forma.