El rugby es uno de los deportes de equipo más completos que existen. Combina velocidad, contacto físico, estrategia y un nivel de compañerismo poco habitual en otros deportes. Y una de sus grandes virtudes es la accesibilidad: para empezar no necesitas casi ningún equipamiento propio, y los clubes suelen recibir con los brazos abiertos a nuevos jugadores adultos, independientemente del nivel de partida.
Material básico para empezar
El rugby es inusualmente asequible en sus primeros pasos. Lo que necesitas para los primeros entrenamientos:
Botas de tacos. Las de fútbol sirven perfectamente. No hace falta comprar unas específicas de rugby hasta que estés seguro de que vas a seguir. El campo de rugby es de hierba (o cesped artificial) y cualquier bota con tacos funciona.
Protector bucal. Este sí es obligatorio desde el primer entrenamiento con contacto. Es el único equipamiento de protección verdaderamente imprescindible y cuesta entre 10 y 20 euros. Muchos clubs los tienen disponibles para nuevos jugadores.
Protector de cabeza (scrum cap). No es obligatorio pero es muy recomendable, especialmente para los posiciones de melé que reciben más impactos. Los hay desde 20 euros.
Ropa cómoda. Una camiseta deportiva y pantalón corto o mallas son suficientes para empezar. La camiseta de rugby (jersey) puede esperar.
Dónde practicarlo
La vía natural es unirse a un club de rugby federado. La Real Federación Española de Rugby (FER) tiene un directorio de clubes en su web que permite buscar por provincia. Casi todas las ciudades medianas y grandes tienen al menos uno.
Los clubs de rugby tienen una cultura de bienvenida muy marcada. No es raro que adultos sin experiencia previa en el deporte se incorporen a un equipo y sean recibidos con entusiasmo. Muchos clubs tienen categorías de iniciación para adultos o equipos mixtos de recreación.
Primeros pasos: qué aprender primero
Antes de entender la táctica del rugby hay tres fundamentos que toda persona nueva debe interiorizar:
El pase lateral. En rugby solo se puede pasar hacia atrás o hacia los lados, nunca hacia adelante. Este es el principio más importante del juego y el que más cuesta asumir a quien viene del fútbol o del baloncesto. El pase hacia adelante es la falta más frecuente entre principiantes.
El tackle. Derribar al portador del balón de forma legal es una habilidad técnica que se aprende progresivamente. Un tackle bien ejecutado no es peligroso: la cabeza va al lado del cuerpo del rival, los brazos rodean las caderas o piernas, y el impacto se gestiona con los hombros. El miedo al contacto desaparece rápido con la práctica.
Correr con el balón. Parece obvio, pero hay que aprender a correr con el balón bien sujeto, protegido con las dos manos, y a tomar decisiones rápidas sobre cuándo pasar y cuándo seguir corriendo.
Coste orientativo para principiantes
| Concepto | Coste aproximado |
|---|---|
| Botas de tacos (si no tienes) | 20-50 € |
| Protector bucal | 10-20 € |
| Scrum cap (opcional) | 20-40 € |
| Cuota mensual del club | 20-50 €/mes |
El rugby es uno de los deportes de equipo más baratos para empezar. Si ya tienes botas de fútbol, la inversión inicial puede ser de menos de 20 euros. Las cuotas de los clubs suelen ser más bajas que en otros deportes porque los clubs de rugby en España son en su mayoría entidades sin ánimo de lucro con una fuerte cultura de voluntariado.
¿Cuánto tarda uno en progresar?
En rugby, los fundamentos físicos (correr, pasar, recibir el balón) se aprenden en pocas semanas. Lo que lleva más tiempo es entender el juego en su complejidad: el offside en el ruck y en el maul, las reglas del scrum, los lineouts, la estrategia en ataque y defensa.
Con entrenamiento regular (dos veces por semana más partido), en tres o cuatro meses ya se puede participar activamente en un partido sin perderse. El rugby tiene la ventaja de que el equipo te lleva: los compañeros más experimentados indican la posición y las acciones correctas durante el juego, lo que acelera el aprendizaje enormemente.