El 18 de marzo de 2017, en el trampolín de Vikersund (Noruega), el austríaco Stefan Kraft realizó el vuelo más largo de la historia del salto de esquí: 253,5 metros. En ese instante, Kraft no solo batió el récord mundial: superó la barrera psicológica de los 250 metros, un hito que parecía reservado para el futuro lejano.
El contexto: el Campeonato del Mundo de Vuelos 2017
El récord se estableció durante el Campeonato del Mundo de Vuelos en Esquí de 2017, celebrado en Vikersund. Kraft llegaba al campeonato como uno de los candidatos al título, pero no necesariamente como el favorito absoluto.
El trampolín de Vikersund, con un HS240 (el más grande del mundo), ofreció ese día condiciones excepcionales: temperatura adecuada, viento ligeramente en contra en el momento del salto de Kraft, y un hielo de alta calidad en el inrun. La suma de factores perfectos se tradujo en el vuelo más largo de la historia.
El salto: los 253,5 metros en detalle
Kraft descendió por el inrun a aproximadamente 100 km/h, ejecutó el salto en la mesa con un timing perfecto y adoptó la posición en V óptima para maximizar la sustentación durante los casi 8 segundos de vuelo.
La trayectoria fue ascendente durante los primeros segundos, alcanzando una altura de varios metros sobre la ladera, antes de comenzar el descenso hacia el punto de aterrizaje. El aterrizaje, a 253,5 metros del punto de salida, fue relativamente limpio aunque sin la posición telemark perfecta que habría supuesto las máximas notas de estilo.
En términos de puntuación, el salto no fue el que más puntos acumuló en esa competición (porque los puntos de viento y estilo también cuentan), pero sí el más largo en metros.
Stefan Kraft: el hombre del récord
Stefan Kraft nació el 13 de mayo de 1993 en Schwarzach im Pongau (Austria). Es uno de los saltadores más completos de su generación: igual de efectivo en trampolín normal que en trampolín grande, y con la capacidad para competir en el máximo nivel también en ski flying.
Sus logros más destacados:
- Récord mundial de distancia: 253,5 metros (Vikersund, 2017)
- Campeón del Mundo en trampolín grande (Falun 2015)
- Campeón del Mundo en trampolín normal (Lahti 2017)
- Múltiples victorias en Copa del Mundo
Lo que hace especialmente impresionante el récord de Kraft es que no es un especialista exclusivo en ski flying: es un saltador completo que también compite regularmente y con éxito en trampolín normal y grande en el circuito estándar.
El récord anterior y la progresión histórica
El récord anterior, de 251,5 metros, estaba en manos del noruego Anders Fannemel desde 2015. Kraft mejoró esa marca en 2 metros.
La progresión de los récords mundiales en ski flying en los últimos años:
- 2005: Bjørn Einar Romøren (Noruega) - 239,0 metros (Planica)
- 2011: Johan Remen Evensen (Noruega) - 246,5 metros (Vikersund)
- 2015: Anders Fannemel (Noruega) - 251,5 metros (Vikersund)
- 2017: Stefan Kraft (Austria) - 253,5 metros (Vikersund)
La concentración de récords en Vikersund refleja la condición de ese trampolín como el más favorecedor del mundo para los grandes vuelos.
¿Cuándo se superarán los 253,5 metros?
Los expertos coinciden en que el récord de Kraft será mejorado eventualmente, posiblemente en el propio trampolín de Vikersund. Las estimaciones sobre el límite teórico del ski flying sitúan el techo entre los 270 y los 280 metros con el equipamiento actual.
Para superar los 253,5 metros se necesita la combinación perfecta de un saltador en estado de forma óptimo, condiciones de viento favorables y un trampolín de las dimensiones de Vikersund. Ryoyu Kobayashi (Japón) y Halvor Egner Granerud (Noruega) son dos de los candidatos más mencionados para el siguiente récord.