La estrategia de la FIAS para llevar el sambo a los Juegos Olímpicos pasa necesariamente por su presencia en los eventos multideporte internacionales. Cada aparición del sambo en un contexto de Juegos —donde comparte escenario con otras disciplinas olímpicas y no olímpicas— refuerza su legitimidad como deporte internacional y su visibilidad ante el Comité Olímpico Internacional.
Los Juegos Mundiales: el escaparate de los deportes no olímpicos
Los Juegos Mundiales, organizados por la Asociación Internacional de Juegos Mundiales (IWGA), son el evento más importante para los deportes que aspiran a la inclusión olímpica. Celebrados cada cuatro años en la misma sede que los Juegos Olímpicos —pero un año antes—, los Juegos Mundiales reúnen a deportes establecidos pero no olímpicos, algunos de los cuales eventualmente hacen el salto a los Juegos Olímpicos.
El sambo ha participado en ediciones de los Juegos Mundiales, compitiendo en las mismas instalaciones y con el mismo formato que otros deportes del programa. Esta participación es extraordinariamente valiosa para la FIAS: los atletas de sambo pueden compararse directamente con deportistas olímpicos en términos de nivel y organización, y los responsables del COI pueden evaluar el sambo en un contexto de Juegos.
Los Juegos Asiáticos de Playa
El sambo ha tenido presencia en los Juegos Asiáticos de Playa, el evento multideporte de Asia que incluye deportes tanto establecidos como emergentes. Asia es un continente clave para el desarrollo del sambo, con potencias como Kazajistán, Mongolia, Uzbekistán y Japón, y la presencia en eventos continentales asiáticos contribuye al desarrollo del deporte en esa región.
Los Juegos Asiáticos de Playa han servido también para introducir el sambo a países asiáticos que tienen tradiciones de lucha propias pero poca familiaridad con el sambo como deporte organizado.
Los Juegos de la Comunidad de Estados Independientes
En el espacio postsoviético, los Juegos de la CEI (Comunidad de Estados Independientes) tienen un valor especial para el sambo. Estos Juegos reúnen a los países que formaron parte de la Unión Soviética, que son históricamente los más fuertes en sambo, y el deporte figura como disciplina oficial del programa.
Los Juegos de la CEI sirven como competición regional de alto nivel para los sambistas de países como Kazajistán, Uzbekistán, Azerbaijan, Georgia, Armenia y Belarus, que pueden medir su nivel frente a los rusos y entre sí en un contexto de Juegos que refuerza la identidad regional del sambo.
El valor estratégico de los eventos multideporte
La FIAS ha comprendido que la visibilidad en los Juegos Mundiales y otros eventos multideporte es un componente esencial de su estrategia olímpica. Los responsables del COI observan estos eventos, y la presencia organizada y profesional del sambo en ellos contribuye a la imagen del deporte como listo para el escenario olímpico.
Además, los eventos multideporte dan al sambo la oportunidad de demostrar que puede operar bajo los estándares de organización de los Juegos —seguridad, antidopaje, acreditaciones, protocolo de premiación— que son requisitos implícitos para cualquier deporte que aspire a los Juegos Olímpicos.