El 25 de julio de 2021, en el Ariake Urban Sports Park de Tokio, el skateboarding escribió su primera página olímpica. Y el protagonista fue un joven de 22 años nacido en la misma ciudad que albergaba los Juegos: Yuto Horigome. Su oro en street skateboarding masculino fue el primer oro olímpico de la historia de esta disciplina.
El debut olímpico del skateboarding
Los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 fueron la primera vez que el skateboarding formaba parte del programa olímpico oficial. El Comité Olímpico Internacional aprobó su inclusión para estos juegos como parte de una estrategia de rejuvenecimiento del programa olímpico, incorporando deportes populares entre la audiencia joven.
El skateboarding en Tokio 2021 comprendió cuatro modalidades: street masculino y femenino, y park masculino y femenino. Las finales se celebraron en el Ariake Urban Sports Park, una instalación construida específicamente para los Juegos con una configuración de calle (para street) y un bowl con curvas (para park).
Yuto Horigome: el campeón del hogar
Horigome nació en 1999 en Kōtō, uno de los barrios de Tokio. Empezó a patinar de niño en los skateparks de la capital japonesa y muy pronto fue evidente que tenía un nivel superior al de sus compañeros de generación. A los 17 años comenzó a competir en el SLS con resultados notables, y con 21 ya era considerado uno de los mejores skaters de street del mundo.
En la final olímpica de Tokio, Horigome fue el rider más consistente. Su actuación combinó una técnica impecable con una variedad de trucos que cubrían todos los elementos del street: escaleras, barras, bordillos y rampas. En un formato donde cada rider dispone de dos runs de 45 segundos y cinco intentos de best trick, Horigome sumó la puntuación más alta del día.
El dominio japonés
El éxito de Horigome no fue el único. En la misma semana, Momiji Nishiya (13 años) ganó el oro femenino de street, y Sakura Yosozumi y Kokona Hiraki sumaron plata y bronce en park femenino. Japón arrasó en el debut olímpico del skateboarding, confirmando que la escena nipona era globalmente la más desarrollada en esa fase.
La explicación del dominio japonés combina una cultura del entrenamiento técnico muy rigurosa, una red de skateparks públicos excepcional para los estándares internacionales, y el estímulo de competir en casa.
Los récords olímpicos de Tokio
La final de street masculino de Tokio 2021 estableció referencias para el skateboarding olímpico: niveles técnicos, formatos de puntuación y actuaciones que servirán de referencia para París 2024 y más adelante. Horigome, como primer campeón, tiene un lugar garantizado en los libros de historia del skate, independientemente de los resultados futuros.
En los Juegos Olímpicos de París 2024, Horigome volvió a competir al máximo nivel, confirmando que su dominio no fue un accidente circunstancial, sino el reflejo de un talento y una preparación fuera de lo común.