El equipamiento de un surfista de competición es minimalista pero altamente especializado. Cada elemento tiene una función técnica concreta que afecta al rendimiento en el agua.
La tabla
La tabla es el elemento más importante del equipo. En competición de alto nivel se usan principalmente shortboards (tablas cortas):
- Longitud: entre 5’6” y 6’4” (aproximadamente 168-193 cm).
- Anchura: entre 18 y 19,5 pulgadas.
- Grosor: entre 2 y 2,5 pulgadas.
- Material: foam de poliuretano o EPS recubierto de fibra de vidrio.
Las tablas de competición son muy ligeras (entre 2 y 3 kg) para maximizar la agilidad y la respuesta a las maniobras. Un surfista puede usar tablas distintas según las condiciones del día: más volumen para olas pequeñas, menos para olas grandes y potentes.
Las quillas (fins)
Las quillas son las aletas que van incrustadas en la parte inferior de la tabla cerca de la cola. Determinan el comportamiento de la tabla en el agua:
- La configuración más común en competición es el thruster (tres quillas): da control y potencia.
- El twin (dos quillas) da más velocidad y libertad pero menos control.
- El quad (cuatro quillas) combina velocidad y tracción.
Los surfistas profesionales llevan varios juegos de quillas y eligen la configuración según la ola y las condiciones del día.
El leash
El leash es un cordón de poliuretano que va desde un botón en la cola de la tabla hasta el tobillo del surfista. Es un elemento de seguridad indispensable: si el surfista cae, el leash evita que la tabla se aleje con las olas.
El leash tiene una longitud similar o ligeramente superior a la tabla (6-7 pies para una tabla de 6 pies).
El traje de neopreno
El traje de neopreno (wetsuit) aísla térmicamente al surfista en aguas frías. En agua cálida (más de 22-23°C), los surfistas compiten sin traje o con un shorty (traje corto). El grosor varía de 2 mm (agua templada) a 5-6 mm (agua muy fría).
El wax (parafina)
El wax se aplica sobre la parte superior de la tabla donde el surfista apoya los pies. Crea una textura rugosa que da agarre (grip) y evita que los pies resbalen durante las maniobras. Existe en distintas durezas (cold, cool, warm, tropical) según la temperatura del agua.