Entender cómo se inicia el juego y cómo se reanuda tras cada punto es fundamental para seguir un partido de tchoukball sin confusión. A diferencia de algunos deportes en los que el saque o el inicio tiene una coreografía muy elaborada, el tchoukball prioriza la fluidez y la rapidez en la reanudación del juego.
El saque inicial y el sorteo
Antes del inicio del partido, los dos capitanes realizan un sorteo —habitualmente mediante el lanzamiento de una moneda— cuyo ganador elige entre dos opciones: sacar primero o elegir el lado del campo con el que comenzar el partido. El equipo que no ha elegido en el sorteo obtiene la opción que queda.
Esta decisión puede tener implicaciones tácticas si existe alguna diferencia entre los dos extremos del campo (por ejemplo, si hay factores de iluminación en competiciones en pabellones con ventanas asimétricas), aunque en condiciones normales ambos lados del campo son equivalentes.
El saque inicial se realiza desde la línea central del campo. El jugador que efectúa el saque puede pasar el balón a un compañero o lanzarlo directamente al trampolín, respetando siempre las reglas generales de tres pasos y tres pases máximos. El equipo contrario no puede cruzar la línea central hasta que el balón haya sido jugado por el equipo que saca.
Cómo se reanuda el juego tras un punto
Una de las características que dan fluidez al tchoukball es la manera en que se reanuda el juego tras marcar un punto. Tras cada tanto, el equipo que ha encajado el punto recupera la posesión del balón. No es necesario volver al centro del campo: cualquier jugador del equipo que recupera la posesión puede retomar el juego desde cualquier posición dentro del campo o desde la zona donde cayó el balón.
Esta reanudación rápida es intencionada: Hermann Brandt diseñó el tchoukball para que los períodos de juego activo fueran lo más largos posible, minimizando las interrupciones y los rituales entre puntos.
Reanudación tras una infracción
Cuando se produce una infracción técnica (pasos de más, cuarto pase, bote del balón, etc.), la reanudación también es sencilla: el equipo que obtiene la posesión puede retomar el juego desde el punto donde se cometió la infracción, sin necesidad de ritual adicional. La rapidez en la reanudación contribuye al ritmo dinámico que caracteriza a los partidos de tchoukball de nivel alto.
Inicio de cada período
Al comienzo de cada nuevo período de juego (en el formato por tiempo) o de cada nuevo set (en el formato por sets), el equipo que no efectuó el saque inicial del período anterior pasa a ser el que saca. Esta alternancia garantiza que ningún equipo tenga siempre la ventaja de comenzar cada período con la posesión del balón.