Tchoukball

El tchoukball fue creado en 1970 por el biólogo suizo Hermann Brandt, quien lo concibió no solo como un juego, sino como un modelo de actividad física ideal desde el punto de vista fisiológico y ético. Brandt publicó ese mismo año su estudio “A Scientific Criticism of Ball Games”, en el que defendía que la mayoría de los deportes de equipo fomentaban conductas agresivas y producían lesiones innecesarias. Su propuesta era un deporte en el que la victoria dependiera de la habilidad colectiva y no del contacto físico ni del bloqueo al adversario. La Federación Internacional de Tchoukball (FITB) se fundó en Ginebra en 1971, apenas un año después de la presentación del deporte, y los primeros campeonatos europeos se organizaron durante los años 70 en Suiza y Francia. Taiwán adoptó el tchoukball con enorme entusiasmo y se convirtió en potencia mundial desde los años 80.

El Campeonato del Mundo de Tchoukball se ha celebrado de forma periódica desde 1996, con ediciones en Europa y Asia. Taiwán ha sido históricamente el equipo más dominante, tanto en categoría masculina como femenina, seguido de Suiza —cuna del deporte— y de países asiáticos como Japón y Hong Kong. En Europa, los campeonatos continentales organizados por la European Tchoukball Federation han dado visibilidad al deporte en países como Italia, Francia, el Reino Unido y España. Entre los competidores más reconocidos a nivel mundial figuran varios jugadores taiwaneses cuya habilidad técnica en el lanzamiento y la recepción ha elevado el nivel competitivo global. La FITB ha conseguido el reconocimiento del Comité Olímpico Internacional y trabaja para lograr la inclusión del deporte en futuros programas olímpicos.

La pista de tchoukball es rectangular, de 29 por 16 metros, con un trampolín elástico en cada extremo —ambos pueden ser usados por los dos equipos— y una zona semicircular prohibida de tres metros de radio alrededor de cada trampolín. Los jugadores no pueden correr con el balón más de tres pasos ni retenerlo más de tres segundos, lo que obliga a un juego de pases continuo y veloz. Para anotar, el jugador lanza el balón contra el trampolín y el rebote debe tocar el suelo fuera de la zona prohibida sin que el equipo contrario pueda atraparlo. El marcaje individual está explícitamente prohibido, lo que transforma la defensa en una tarea colectiva de lectura de trayectorias y anticipación. Esta combinación de restricciones crea un deporte fluido, de alta intensidad aeróbica y gran exigencia coordinativa.

Actualmente el tchoukball se practica en más de 60 países y la FITB estima que hay varios cientos de miles de practicantes en todo el mundo, con especial fuerza en Asia —donde Taiwán cuenta con ligas escolares y universitarias muy activas— y en crecimiento en América Latina. El deporte ha encontrado un nicho importante en el ámbito educativo: su filosofía de no-contacto y cooperación lo hace especialmente adecuado para programas de educación física en escuelas, donde puede practicarlo alumnado de cualquier condición física. En España, la Federación Española de Tchoukball coordina torneos nacionales y ha impulsado el deporte en colegios de Cataluña, Madrid y el País Vasco. La comunidad internacional de tchoukball mantiene una cultura de “fair play” que es parte intrínseca de la identidad del deporte.