El reglamento de la ITTF establece de forma precisa cuáles son las acciones que constituyen falta en tenis de mesa. Muchas de ellas no son obvias para los jugadores principiantes, especialmente las relacionadas con la mano libre y la mesa.
Faltas relacionadas con la pelota
- La pelota no bota en el propio campo antes de cruzar la red en el saque: falta del sacador.
- La pelota no pasa por encima de la red: falta del jugador que la golpeó.
- La pelota cae fuera de los límites de la mesa: falta del jugador que la golpeó.
- La pelota golpea el techo o cualquier elemento externo antes de llegar a la mesa: falta.
- La pelota es golpeada dos veces seguidas por el mismo jugador: falta.
La mano libre sobre la mesa: una falta frecuente
Una de las faltas más habituales en el juego amateur es tocar la superficie de la mesa con la mano libre (la que no sujeta la pala). Si esto ocurre durante el rally, es falta inmediata.
La mano libre puede tocar los laterales de la mesa o cualquier otra parte excepto la superficie superior. El error más habitual ocurre cuando el jugador se lanza a devolver una pelota corta y apoya la mano instintivamente para estabilizarse.
Mover la mesa: también falta
Si un jugador hace contacto con la mesa de cualquier forma que la desplace durante el rally, es falta. Esto incluye:
- Apoyar la cadera contra la mesa.
- Golpear la mesa con el muslo al intentar llegar a una pelota corta.
- Empujar la mesa con el abdomen.
Golpear la pelota en el campo contrario
Un jugador no puede golpear la pelota cuando esta está en la mitad de la mesa del rival. Debe esperar a que la pelota cruce la red hacia su lado antes de golpearla.
Hay una excepción: si la pelota sale de los límites laterales de la mesa (sale por el costado sin botar), el jugador puede seguir el juego y golpearla desde fuera de la mesa, siempre que la pelota no haya tocado el suelo.
Obstaculizar la pelota
Si un jugador obstaculiza la pelota del rival (la toca con cualquier parte del cuerpo o la ropa antes de que bote en su lado de la mesa), es falta. Esto ocurre cuando el jugador está demasiado cerca de la mesa y la pelota choca con él antes de botar.
El contacto de la pala con la red
Si la pala o la mano de la raqueta toca la red o sus soportes durante el rally, es falta inmediata, aunque la pelota haya quedado del lado correcto.
Resumen de faltas en el saque
- No lanzar la pelota 16 cm.
- No tener la mano abierta al lanzar.
- Ocultar la pelota.
- La pelota no bota en la mitad propia antes de cruzar.
- En dobles, no ir en diagonal.