El tenis de mesa, popularmente conocido como ping pong, es el deporte de raqueta con más practicantes del mundo. Aunque parece sencillo, cuenta con un reglamento completo y detallado que regula desde las dimensiones de la mesa hasta el color de las gomas de la pala.
La mesa
La mesa de tenis de mesa es el elemento central del juego. Según la normativa de la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF):
- Largo: 2,74 metros
- Ancho: 1,525 metros
- Altura: 76 centímetros
- Color: superficie oscura (azul o verde) con líneas blancas de 2 mm de grosor
La red divide la mesa por la mitad longitudinalmente y mide 15,25 centímetros de alto.
La pelota
La pelota oficial mide 40 mm de diámetro y pesa 2,7 gramos. Desde 2015, la ITTF sustituyó el material de celuloide por plástico (ABS), lo que cambia ligeramente el comportamiento del bote y reduce el efecto del topspin. Puede ser blanca o naranja, dependiendo de la preferencia de los jugadores y del color de la mesa.
La pala
La pala (también llamada raqueta) tiene dos caras recubiertas de goma, y las dos caras deben ser de colores diferentes: una roja y una negra. Esto permite al rival identificar qué lado de la pala se usa en cada golpe, lo cual es importante para leer el efecto de la pelota. Las gomas deben estar homologadas por la ITTF.
El sistema de puntuación
El tenis de mesa usa sets de 11 puntos. El saque alterna cada 2 puntos entre los jugadores. Si se llega a 10-10 (deuce), el saque alterna punto a punto hasta que uno consiga 2 de ventaja.
Los partidos se juegan al mejor de 5 o 7 sets. En los Juegos Olímpicos se juega al mejor de 7.
Cómo se gana un punto
Se gana un punto cuando:
- La pelota no regresa por encima de la red.
- La pelota sale fuera de la mesa tras el golpe del rival.
- El rival toca la pelota dos veces seguidas.
- El rival toca la mesa con la mano libre.
- El rival mueve la mesa.