Una de las primeras dudas que tiene quien empieza a seguir el tenis es cuántos sets tiene que ganar un jugador para ganar el partido. La respuesta no es siempre la misma: depende del torneo, la categoría y el momento de la competición.
El formato más habitual: al mejor de 3
En la mayoría de torneos del circuito profesional, tanto masculino (ATP) como femenino (WTA), los partidos se disputan al mejor de 3 sets. Esto significa que el primer jugador en ganar 2 sets gana el partido.
Un partido al mejor de 3 puede terminar en 2 o 3 sets:
- Si un jugador gana los dos primeros, el partido acaba en 2 sets (se habla de “en dos sets”)
- Si cada jugador gana uno, se disputa un tercer set decisivo
El formato de los Grand Slams masculinos: al mejor de 5
Los cuatro torneos de Grand Slam (Roland Garros, Wimbledon, US Open y Abierto de Australia) aplican en la categoría masculina el formato al mejor de 5 sets. Hay que ganar 3 sets para ganar el partido.
Este formato hace los partidos más largos y exigentes físicamente, y da más posibilidades de remontar a un jugador que va por debajo.
La categoría femenina
En todos los torneos del circuito femenino, incluidos los Grand Slams, se juega siempre al mejor de 3 sets. La ITF estudia periódicamente si ampliar este formato para los Grand Slams femeninos, pero a fecha de hoy no se ha aplicado el cambio.
El set decisivo
Cuando el marcador queda igualado en sets, se disputa un set decisivo. En función del torneo, ese set puede:
- Jugarse completo (hasta 6 games, con posible tie-break a 7)
- Resolverse con un super tie-break a 10 puntos, que es el formato adoptado por la mayoría de torneos para el último set
El Abierto de Australia, el US Open y Wimbledon ya han adoptado el super tie-break en el último set para la categoría masculina.
En competiciones amateur
En torneos de aficionados y ligas locales, el formato más habitual es al mejor de 3 sets, con tie-break en todos los sets incluido el tercero. Es el sistema que usan la mayoría de federaciones nacionales en sus competiciones de base.