El deuce es uno de los aspectos más característicos del tenis y una fuente constante de tensión en los partidos. Cuando el marcador de un game llega a 40-40, las reglas del punto estándar dejan de funcionar y se entra en una dinámica diferente que puede alargarse indefinidamente.
Cómo se llega al deuce
El deuce ocurre cuando ambos jugadores tienen 40 puntos en un mismo game. Esto puede suceder de dos formas:
- Ambos llegan al 40 ganando 3 puntos cada uno (el camino habitual)
- Uno de los jugadores estaba en ventaja y pierde el siguiente punto, volviendo al deuce
Cómo se sale del deuce
Una vez en deuce, el game no puede ganarse con un solo punto más. La mecánica es la siguiente:
- El jugador que gana el punto desde el deuce tiene ventaja
- Si ese jugador gana el siguiente punto, gana el game
- Si pierde el siguiente punto, se vuelve al deuce y se repite el proceso
En otras palabras: hay que ganar dos puntos consecutivos desde el deuce para ganar el game.
La ventaja: Ad In y Ad Out
Cuando uno de los jugadores tiene ventaja, el árbitro anuncia:
- “Advantage [nombre]” o “Ventaja [nombre]” en partidos con árbitro
- “Ad In” si el que tiene ventaja es el sacador
- “Ad Out” si el que tiene ventaja es el receptor
Sin límite de repeticiones
El deuce puede repetirse tantas veces como sea necesario. No hay ninguna regla que limite cuántos deuces puede tener un game. Esto es lo que da lugar a games larguísimos en momentos de tensión, donde ninguno de los dos jugadores logra encadenar dos puntos seguidos.
El punto de oro: la alternativa moderna
Algunos torneos, especialmente en los dobles y en la Copa Davis, han introducido el punto de oro (o no-ad): cuando se llega al deuce, en lugar de jugar ventajas, se disputa un único punto decisivo. En este caso el receptor tiene el privilegio de elegir el lado desde el que el sacador servirá. El ganador de ese punto gana el game directamente.