Marc Gasol Sáez nació el 29 de enero de 1985 en Barcelona, seis años después de su hermano Pau. Crecer a la sombra de uno de los jugadores más talentosos de Europa no fue sencillo, pero Marc supo encontrar su propio camino. Mientras Pau ya brillaba en el Joventut y en la NBA, Marc se formaba en las categorías inferiores del FC Barcelona y aprendía el oficio de pivot con paciencia y determinación. Las comparaciones con su hermano mayor fueron inevitables, pero Marc las silenció con el tiempo y los títulos.
Aprendizaje en Europa y salto a Memphis
Antes de cruzar el Atlántico, Marc jugó en el FC Barcelona y en el CB Girona, consolidando su juego en la liga ACB. En 2007, con veintidós años, los Memphis Grizzlies ejercieron la opción que tenían sobre sus derechos y le llamaron a la NBA. Su primera temporada fue de adaptación, pero su evolución fue constante y llamativa.
En pocos años, Marc Gasol pasó de ser “el hermano de Pau” a ser simplemente uno de los mejores pivots del mundo. Memphis encontró en él al jugador franquicia que necesitaba: un interior que podía anotar desde el poste, repartir balones con visión de base y, sobre todo, dominar defensivamente de una manera que pocos jugadores en su posición podían igualar.
El año del Mejor Defensor y la gran era en Memphis
La temporada 2012-13 fue el punto culminante de Marc en Memphis. Fue elegido Mejor Defensor del Año de la NBA, un reconocimiento que lo colocó en la élite absoluta del baloncesto mundial. Los Grizzlies de esos años, conocidos como el equipo del “Grit and Grind”, tenían una defensa legendaria construida alrededor de Gasol. Su capacidad para leer el juego contrario, anticipar pases y bloquear tiros sin caer en faltas era excepcional.
Jugó siete temporadas en Memphis, acumulando tres selecciones para el All-Star Game y convirtiéndose en el jugador más querido en la historia de la franquicia. Sus enfrentamientos en playoffs contra equipos como Oklahoma City Thunder o San Antonio Spurs forman parte de la memoria colectiva del baloncesto de esa época.
El campeonato con Toronto y el cierre de ciclo
En febrero de 2018, Marc fue traspasado a los Toronto Raptors, donde viviría el momento más glorioso de su carrera. En la temporada 2018-19, los Raptors llegaron a las finales de la NBA por primera vez en su historia y se enfrentaron a los Golden State Warriors de Curry, Thompson y Durant. Con Durant lesionado durante la serie, Toronto aprovechó la oportunidad y ganó el anillo en seis partidos.
Marc Gasol fue una pieza esencial de esa victoria. Sus pantallas, su lectura defensiva, su presencia en el poste y su liderazgo silencioso en vestuario contribuyeron decisivamente al primer —y hasta ahora único— campeonato de la franquicia canadiense. Al final de su último partido en Toronto, levantó el trofeo Larry O’Brien con una serenidad que resumía toda su carrera: un jugador que nunca necesitó del ruido para ser enorme.
Posteriormente jugó en los Los Ángeles Lakers —donde coincidió brevemente con su hermano en la misma franquicia en 2021— y en el Girona BC antes de retirarse.
La selección española y los grandes torneos
Marc Gasol fue, junto a Pau, el corazón defensivo de la selección española durante la era dorada. Con España ganó el EuroBasket de 2009 y el de 2011, y conquistó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, celebrados en 2021. También estuvo en la plata olímpica de Londres 2012. Su aportación a la selección fue siempre de las más valoradas por los cuerpos técnicos: un jugador que hacía mejores a los demás, que controlaba el ritmo defensivo y que en los momentos de presión nunca perdía la cabeza.
Legado y proyecto en Girona
Retirado como jugador activo de élite, Marc Gasol ha canalizado su energía hacia el proyecto que más le apasiona: el Bàsquet Girona, club que fundó y del que es presidente. Su objetivo es construir una estructura sostenible en la ACB y desarrollar cantera en la región. Es un proyecto de largo plazo, sin atajos, que refleja bien la personalidad de un jugador que siempre prefirió el trabajo sólido a los efectismos fáciles.
Marc Gasol es el pivot más completo en la historia del baloncesto español, y uno de los grandes de su posición en la era moderna de la NBA.