Las carreras de caballos llevan siglos produciendo hitos que parecen imposibles de superar y que, sin embargo, a veces son superados. Estos son los récords más significativos del turf mundial, desde la velocidad pura hasta la longevidad y la consistencia.
Récords de velocidad
El caballo más rápido sobre distancia corta: Winning Brew
El récord oficial de velocidad para un pura sangre está registrado en el Guinness World Records. Lo estableció Winning Brew, una yegua entrenada por Francis Vitale, que el 14 de mayo de 2008 alcanzó una velocidad media de 70,76 km/h en una prueba de dos furlongs (402 metros) en el Penn National Race Course (Pensilvania, EE.UU.).
Este récord es sobre distancia ultracorta, lo que favorece a los sprinters pujantes que pueden mantener velocidades máximas sin el componente de resistencia. Los pura sangre pueden alcanzar picos de velocidad de hasta 72-74 km/h en los primeros metros de un sprint, pero la velocidad media de una carrera completa es siempre inferior.
Secretariat y los récords en distancias clásicas
Para las distancias clásicas, los récords de Secretariat en la Triple Corona americana de 1973 son los más impresionantes y duraderos de la historia del turf:
- Kentucky Derby (2.012 metros, dirt): 1 minuto 59,4 segundos (establecido el 5 de mayo de 1973). Fue el primer Kentucky Derby ganado en menos de dos minutos.
- Preakness Stakes (1.911 metros, dirt): 1 minuto 53,0 segundos (17 de mayo de 1973, aunque hay cierta controversia sobre si el tiempo oficial fue ligeramente diferente).
- Belmont Stakes (2.414 metros, dirt): 2 minutos 24,0 segundos (9 de junio de 1973). Este récord es el más extraordinario: más de 50 años después, ningún caballo se ha acercado siquiera al tiempo de Secretariat.
En el Belmont Stakes, Secretariat cruzó la meta con 31 largos (unos 55 metros) de ventaja. Para tener perspectiva: en las carreras normales, ganar por dos o tres largos ya es una victoria dominante. Ganar por 31 largos es una aberración estadística que los expertos en biomecánica equina aún no han podido explicar completamente.
Récords de pista en Europa
En el turf europeo, los récords de pista de los grandes hipódromos son marcas de referencia. El récord de Longchamp sobre 2.400 metros (la distancia del Arc) fue establecido por Treve en el Arc de 2013 con un tiempo de 2 minutos 27,78 segundos. El récord de Newmarket sobre una milla fue establecido en condiciones de terreno excepcionales por Frankel en las 2.000 Guineas de 2011.
Récords de victorias consecutivas
Winx: 33 victorias seguidas (récord mundial)
El récord absoluto de victorias consecutivas para un pura sangre lo ostenta Winx, la yegua australiana entrenada por Chris Waller. Entre el 13 de agosto de 2015 y el 13 de abril de 2019, Winx ganó 33 carreras sin conocer la derrota. La racha incluyó cuatro victorias en el Cox Plate (la carrera de condición más importante de Australia), varios miles 1 internacionales e innumerables carreras de Grupo 1 australiano.
Para entender la magnitud del récord: el segundo mejor caballo de la historia en victorias consecutivas es Kingston Town (Australia) con 22. Winx supera ese récord en 11 victorias más.
Frankel: 14 de 14
En Europa, Frankel corrió 14 carreras entre 2010 y 2012 y las ganó todas. Nunca fue segundo, nunca fue tercero, nunca llegó a la meta sin ganar. Su historial de victorias incluye las 2.000 Guineas, el St James’s Palace Stakes (dos veces), el Sussex Stakes (dos veces), el Juddmonte International y el Champion Stakes.
El rating oficial de Frankel al final de su carrera —147 puntos— es el más alto jamás concedido a un pura sangre en activo por los handicappers internacionales. Para comparar: un caballo con 115 puntos ya es considerado un excelente Grupo 1; con 125, una generación excepcional; con 130, un potencial caballo del siglo.
Citation: 16 victorias consecutivas en EE.UU.
En el turf americano, Citation estableció el récord de victorias consecutivas para la época con 16 triunfos seguidos entre 1948 y 1950. Citation, entrenado por Ben Jones, ganó también la Triple Corona de 1948 y fue el primer caballo en superar el millón de dólares en premios acumulados.
Récords de jockeys
AP McCoy: 4.348 victorias en National Hunt
Sir Anthony Peter McCoy es el jockey con más victorias en la historia del National Hunt (carreras de obstáculos). Sus 4.348 triunfos en el Reino Unido e Irlanda entre 1995 y 2015 superan en más de 1.000 victorias al segundo clasificado de la historia.
Además, McCoy ganó el campeonato de jockeys de saltos durante 20 temporadas consecutivas, desde 1995-96 hasta 2014-15, sin una sola interrupción. Es el período de dominancia más largo de cualquier jockey en cualquier categoría de carreras en la historia del turf moderno.
Su temporada más prolífica fue 2001-02, cuando logró 289 victorias en un solo año, superando el récord anterior de 253 que él mismo había establecido en 1997-98.
Yutaka Take: más de 11.000 victorias en Japón
En el turf plano, el récord de victorias absolutas corresponde al turf japonés. Yutaka Take ha acumulado más de 11.000 victorias en la Japan Racing Association desde 1987. El volumen de carreras en Japón es mucho mayor que en Europa (con múltiples reuniones cada semana), lo que hace comparables pero no directamente equivalentes los números entre distintos países.
En el turf americano, el récord histórico de victorias en una sola temporada lo ostenta Kent Desormeaux, que ganó 597 carreras en 1989 en los numerosos hipódromos de Estados Unidos.
Lester Piggott: el rey de las clásicas
Lester Piggott no tiene el récord de victorias absolutas, pero sí el de victorias en el Epsom Derby: 9 triunfos en la carrera más famosa del mundo (1954, 1957, 1960, 1968, 1970, 1972, 1976, 1977 y 1983). El segundo en esa lista tiene cuatro victorias: la distancia entre Piggott y el resto es abismal.
También ganó 29 clásicas inglesas en total (de las cinco pruebas), 3 Prix de l’Arc de Triomphe y victorias en prácticamente todas las grandes pruebas de Europa, Australia y Estados Unidos durante una carrera que se extendió durante más de 40 años.
Récords de prize money
El Saudi Cup: la carrera más rica del mundo
El Saudi Cup, inaugurado en 2020 en el hipódromo King Abdulaziz de Riad, ofrece 20 millones de dólares al ganador, convirtiéndolo en la carrera más rica del mundo. Este premio extraordinario ha atraído a los mejores caballos de todos los continentes.
La carrera se disputa en febrero sobre 1.800 metros de dirt, coincidiendo con el desarrollo de la temporada de invierno en los países del Golfo Pérsico. Su creación ha cambiado el calendario del turf mundial, añadiendo una cita de primer nivel en una región donde las carreras de caballos tenían tradición pero no proyección global.
El Dubai World Cup y el Japan Cup
El Dubai World Cup (Meydan, 2.000 metros de dirt) ofrece 12 millones de dólares al ganador y es la segunda carrera más rica del mundo. Se celebra en marzo y forma parte del World Cup Carnival de Dubái.
El Japan Cup (Tokio, 2.400 metros de hierba) tiene un prize money de alrededor de 4-5 millones de dólares y es la carrera plana más importante de Asia, con el mayor coeficiente de participación internacional de Japón.
Récords de entrenadores
El entrenador Aidan O’Brien (Coolmore, Irlanda) ostenta varios récords en el turf europeo de alto nivel: más victorias en el Epsom Derby de la era moderna, más victorias en Grupo 1 en una sola temporada (un récord establecido repetidamente), y el dominio más prolongado sobre las clásicas europeas de los últimos 25 años.
Su rival principal, John Gosden (retirado en 2024), fue el entrenador de Frankel y Enable, los dos caballos más extraordinarios del siglo XXI en Europa. La rivalidad O’Brien-Gosden definió el flat racing europeo de los años 2010 y principios de los 2020.