El Campeonato del Mundo de Nacra 17 es la cita anual más importante del calendario de la clase olímpica de catamarán foiling. Reúne a entre 50 y 80 equipos de todo el mundo en una semana de regatas que determina quién es el mejor de la temporada y, en los años preolímpicos, quién se clasifica para los Juegos.
El formato del campeonato
El Mundial de Nacra 17 sigue el formato estándar de los grandes eventos de World Sailing:
La serie de calificación
Los primeros días del campeonato, todos los equipos compiten en la misma flota (si el número es manejable) o divididos en grupos de calificación. Las regatas se disputan en el formato estándar de regata de flota: todos los barcos salen simultáneamente y deben completar el recorrido en el mínimo tiempo posible.
La flota de oro
Tras las regatas de calificación, los equipos se reorganizan. El top-25 o top-30 pasa a la flota de oro, que disputa las regatas finales entre los mejores. Los equipos que no clasifican para la flota de oro compiten en la flota de plata por las posiciones de la parte baja de la clasificación general.
La medal race
La medal race es el momento culminante del campeonato. Los 10 mejores equipos al final de la serie de flota de oro disputan una regata final donde los puntos valen el doble. Esta multiplicación puede cambiar completamente la clasificación: un equipo que entra décimo puede ganar el campeonato si gana la medal race y el líder tiene un resultado malo.
La medal race es también el evento más televisado y seguido del campeonato. Se disputa normalmente en un lugar cerca de la costa para facilitar la visibilidad del público, y los árbitros en el agua aseguran que cualquier infracción sea penalizada inmediatamente.
Los mejores equipos de la historia
Italia: Tita y Banti
La pareja italiana Ruggero Tita y Caterina Banti es el equipo dominante de la era foiling. Con múltiples títulos mundiales consecutivos entre 2019 y 2024, han establecido un nivel de consistencia que ningún otro equipo ha podido igualar sostenidamente. Su velocidad en el barco, especialmente en condiciones de viento fresco, es excepcional.
Argentina: Lange y Carranza
Santiago Lange y Cecilia Carranza ganaron el Mundial en los primeros años de la clase, antes de la introducción de los foils. Su victoria olímpica en Río 2016 fue la culminación de una campaña que incluyó buenos resultados mundiales.
Nueva Zelanda, Gran Bretaña y Francia
Estos tres países han tenido equipos regularmente en el podio del Mundial. Nueva Zelanda, con su tradición en vela de alto nivel, siempre tiene uno o dos equipos entre los mejores. Gran Bretaña y Francia tienen programas olímpicos sólidos que producen finalistas mundiales con regularidad.
La relevancia para la clasificación olímpica
El Mundial es el evento principal de clasificación olímpica. En los ciclos olímpicos actuales, un número determinado de plazas se asignan a través del Mundial preolímpico (el que se celebra el año anterior a los Juegos). Los países que clasifican a sus equipos en ese evento aseguran una plaza en los Juegos Olímpicos para la clase Nacra 17.
Esto añade una presión adicional al Mundial preolímpico: no solo importa quién gana el título mundial, sino también cuántos países diferentes consiguen estar entre los primeros 20 o 25 clasificados, ya que cada país solo puede clasificar una plaza (el mejor equipo de esa nación).
El Mundial fuera de Europa
Aunque la mayoría de los Mundiales se han celebrado en aguas europeas —desde el Mediterráneo hasta el Mar del Norte— el circuito internacional también ha visitado oceania, América del Norte y otros escenarios. Esta variedad de condiciones es parte del atractivo: los mejores equipos deben demostrar que son rápidos en todo tipo de viento, ola y corriente.
Las ediciones en el Mediterráneo suelen ser las más concurridas por la proximidad a los principales países de la clase. Las ediciones en Oceanía, en cambio, son las más difíciles de seguir para los equipos europeos por los costes de transporte y alojamiento del barco.
El futuro del Mundial
Con el Nacra 17 confirmado para Los Ángeles 2028, el Mundial seguirá siendo el evento de referencia de la clase durante al menos dos ciclos olímpicos más. La competición está creciendo en número de participantes y en nivel competitivo: más países están invirtiendo en programas serios de Nacra 17, lo que hace el Mundial cada vez más competitivo y difícil de ganar.