El duatlón cuenta con un sistema de categorías de edad que permite a atletas de todos los niveles y edades competir en igualdad de condiciones dentro de su grupo. Esta estructura es uno de los grandes atractivos del deporte para la comunidad amateur.
Categoría Élite
La categoría élite agrupa a los atletas profesionales y semiprofesionales. Compiten en los Campeonatos del Mundo de World Triathlon y en las Series Mundiales. La edad mínima para la categoría élite sénior es de 23 años, aunque existe la categoría élite sub-23 para atletas de 18 a 22 años.
Categoría Junior
Los atletas de 16 y 17 años compiten en la categoría junior. El reglamento puede establecer distancias reducidas y condiciones especiales de participación para proteger la integridad física de los deportistas más jóvenes. En algunos países existen también categorías juveniles (youth) para menores de 16 años con reglamento específico.
Age Group (Amateur por Edad)
La categoría age group es el corazón del duatlón popular. Los atletas se inscriben en su grupo de edad correspondiente según su año de nacimiento. La edad se calcula a 31 de diciembre del año de la competición. Los mejores age groupers de cada categoría pueden clasificarse para el Campeonato del Mundo Age Group de World Triathlon.
Paratriatlón y Duatlón Adaptado
World Triathlon también organiza competiciones para atletas con discapacidad en el marco del paratriatlón. Aunque el formato más común es el triatlón, existen pruebas de duatlón adaptado con categorías por tipo de discapacidad: PTS (problemas de pie/tobillo), PTB (amputados de brazo), PTVI (discapacidad visual), PTWC (silla de ruedas) y otros.
Clasificación para Mundiales
Tanto élite como age group tienen su Campeonato del Mundo. Los age groupers deben clasificarse a través de pruebas nacionales o de circuitos clasificatorios reconocidos por World Triathlon. Cada federación nacional tiene cuotas de plazas según sus resultados históricos.