El 6 de febrero de 2026, cuando los primeros atletas de esquí de montaña salgan hacia las cimas de los Dolomitas bajo los colores de sus países y con las mejores ambiciones, se cumplirá un sueño de décadas: el skimo formará parte de los Juegos Olímpicos. Milano-Cortina 2026 es el escenario elegido, y no podría ser más apropiado: los Alpes italianos son uno de los corazones históricos del deporte.
Por qué Milano-Cortina 2026
La elección de los Juegos de Milano-Cortina para el debut del skimo olímpico no fue casual. Varios factores hacen de esta edición el momento ideal:
El territorio: los Alpes italianos, y específicamente los Dolomitas y los Alpes de Véneto y Trentino-Alto Adige donde se disputarán las pruebas, son uno de los territorios más emblemáticos del esquí de montaña. Las rutas de travesía de esta zona están entre las más conocidas y practicadas de Europa, y el terreno ofrece circuitos de alta montaña de calidad excepcional sin necesidad de infraestructura artificial.
La tradición italiana: Italia es una de las tres grandes potencias mundiales del skimo (junto con Francia y España/Suiza), y celebrar el debut olímpico en casa de uno de los países fundadores del deporte tiene un valor simbólico enorme.
La infraestructura existente: los Juegos de Milano-Cortina recuperan una parte de la infraestructura de los Juegos de Cortina d’Ampezzo 1956, incluyendo las instalaciones olímpicas del Véneto y de Milán. Para el skimo, las pruebas de alta montaña aprovechan el terreno natural, lo que reduce la necesidad de instalaciones artificiales.
Las pruebas olímpicas: individual y sprint
El COI y la ISMF acordaron incluir cuatro pruebas de medalla en el debut olímpico: individual y sprint en categorías masculina y femenina.
Esta selección refleja un equilibrio: el individual es la modalidad que mejor representa la esencia del skimo (resistencia, técnica, gestión del esfuerzo en la montaña) y tiene la mayor tradición en el deporte. El sprint es la modalidad más mediática, con un formato de eliminación directa que facilita la narrativa televisiva y es comprensible para un público que no conoce el deporte.
Las modalidades de vertical y relevo no se incluirán en el debut olímpico, aunque se espera que puedan añadirse en ediciones futuras si el deporte se consolida en el programa olímpico.
Los circuitos y el formato de competición
Los circuitos para las pruebas olímpicas de skimo están siendo diseñados específicamente para los Juegos. Los criterios de diseño incluyen:
Espectacularidad: los circuitos deben ser visualmente atractivos, con cimas y paisajes de alta montaña que transmitan la esencia del deporte a una audiencia televisiva global.
Seguridad: en terreno de alta montaña, la seguridad es la prioridad absoluta. Los circuitos deben poder disputarse en condiciones meteorológicas variables y tener protocolos de emergencia completos.
Accesibilidad para espectadores: a diferencia de otras competiciones de skimo (donde el público se desplaza a la montaña), los Juegos Olímpicos requieren que una parte de la acción sea visible desde zonas accesibles para los espectadores sin esquís.
Televisión: los circuitos deben permitir la cobertura televisiva con cámaras en múltiples puntos, incluyendo helicópteros y drones para tomas aéreas.
Los favoritos
Con el debut olímpico en 2026, los análisis sobre los favoritos a las medallas cobran gran interés:
Masculino: Davide Magnini (Italia) tiene la ventaja del terreno conocido y el apoyo del público local. Jakob Herrmann (Austria) es otro de los grandes favoritos. Atletas franceses y el posible retorno competitivo de Kilian Jornet (si decide participar) completan el cuadro de candidatos.
Femenino: Axelle Mollaret (Francia) es la gran favorita en las dos modalidades. La presencia de atletas italianas, suizas y españolas completa un cuadro femenino muy competitivo.
Las expectativas para el deporte
El debut olímpico abrirá el skimo a audiencias de decenas de millones de personas que nunca habían visto el deporte. La expectativa es que esto genere un crecimiento del interés global, especialmente en países que tienen tradición montañera pero que todavía no están representados en el circuito competitivo internacional.
Para la ISMF, los Juegos de 2026 son también el inicio de un nuevo capítulo: el de un deporte olímpico maduro, con la atención y los recursos que el olimpismo proporciona.