La Pierra Menta no tiene un único récord: tiene cuatro (uno por etapa) y el tiempo total de carrera, que cambia cada año porque el recorrido exacto puede variar ligeramente entre ediciones. Pero algunos datos históricos ilustran el nivel de los mejores equipos que han competido en la prueba más emblemática del skimo.
La particularidad del formato en parejas
Los récords de la Pierra Menta tienen una dimensión añadida respecto a las carreras individuales: son récords de pareja mixta. El tiempo se toma cuando el segundo miembro del equipo cruza la meta de cada etapa, lo que significa que la pareja debe mantenerse junta o, si uno de los dos es más rápido, esperarse mutuamente.
Esta característica hace que los récords de la Pierra Menta no puedan compararse directamente con los tiempos de competiciones individuales. Una pareja mixta excepcional (donde el hombre sea muy rápido pero tenga que esperar a la mujer, o viceversa) puede ser menos rápida en términos de tiempo total que si ambos compitieran individualmente, pero puede ganar la clasificación general si su gestión de la carrera es mejor que la de las demás parejas.
Los tiempos de referencia por etapa
En una edición normal de la Pierra Menta con buenas condiciones de nieve, los equipos de élite completan cada etapa en los siguientes rangos de tiempo aproximados:
Etapa 1 (la más larga, aproximadamente 3.000-3.500 metros de desnivel positivo): los mejores equipos la completan en 4-5 horas.
Etapa 2 (similar a la primera en distancia y desnivel): tiempos similares a la etapa 1.
Etapa 3 (frecuentemente la más técnica, en terreno de alta montaña): los tiempos pueden ser ligeramente superiores por el componente técnico.
Etapa 4 (la final): los equipos que van líderes suelen gestionar su esfuerzo pensando en la clasificación general, lo que puede resultar en tiempos no tan rápidos como en las etapas anteriores.
El tiempo total de carrera de los equipos ganadores oscila entre 15 y 20 horas repartidas en cuatro días, dependiendo de las condiciones y el recorrido de cada edición.
Las ediciones récord
Algunas ediciones de la Pierra Menta son recordadas por las condiciones excepcionales que produjeron tiempos especialmente rápidos:
Las ediciones con nieve dura y compacta (que facilita el ascenso con pieles y el descenso) producen los tiempos más rápidos. Las ediciones con nieve polvo profunda (que es más bella pero más lenta en el ascenso) o con condiciones meteorológicas adversas (viento fuerte, visibilidad reducida) producen tiempos más lentos.
Los equipos más laureados
Entre los equipos que más veces han ganado la Pierra Menta o que han establecido las mejores marcas de la historia:
Kilian Jornet: ha ganado la Pierra Menta en múltiples ocasiones, con distintas compañeras. Sus victorias en la carrera son las que más votos recibirían en una encuesta a los seguidores del skimo sobre «el mejor resultado de la historia de la Pierra Menta».
Laetitia Roux: ha ganado la Pierra Menta con distintos compañeros masculinos. Es la mujer más laureada de la historia de la carrera.
William Bon Mardion y Axelle Mollaret: los atletas franceses más exitosos de la última década han dominado también la Pierra Menta en varias ediciones.
El récord como concepto en la Pierra Menta
A diferencia de las competiciones con circuitos fijos y homologados (donde los récords son comparables de año en año), la Pierra Menta tiene una variabilidad inherente que hace que el concepto de «récord absoluto» sea difícil de establecer. Lo que sí es indiscutible es que algunos equipos han completado etapas en tiempos que parecen imposibles de mejorar dadas las características del terreno y las condiciones habituales de la carrera.
La grandeza de la Pierra Menta no se mide en segundos sino en historias: las parejas que ganaron tres veces seguidas, las que compitieron veinte años sin ganar y finalmente lo consiguieron, o las que sufrieron las condiciones más duras de la historia de la prueba y llegaron igualmente a la meta.