En el esquí alpino, el orden en que los esquiadores bajan la pista no es aleatorio. Tiene un sistema preciso basado en el rendimiento acumulado a lo largo de la temporada y en el ranking FIS. Salir el primero o el trigésimo puede marcar la diferencia entre ganar y no entrar en el podio.
El sistema de dorsales
Cada esquiador recibe un dorsal (número de salida) antes de la carrera. El dorsal indica su posición en el orden de salida: el número 1 sale primero, el número 2 segundo, y así sucesivamente.
En la Copa del Mundo, los dorsales del 1 al 30 están reservados para los 30 mejores esquiadores del ranking específico de esa disciplina. El resto de los competidores salen con dorsales más altos.
¿Quién tiene derecho al dorsal 1?
El dorsal número 1 en una carrera de Copa del Mundo lo luce el líder de la clasificación general de esa disciplina en ese momento de la temporada. Es una distinción de prestigio que va cambiando a lo largo del invierno según los resultados.
El sorteo entre los mejores
Dentro de los 30 primeros del ranking, el orden exacto se determina por sorteo:
- Los 7 mejores del ranking participan en un sorteo para los dorsales del 1 al 7.
- Los siguientes 8 (puestos 8 a 15) se sortean para los dorsales 8 a 15.
- Y así sucesivamente hasta completar los 30.
Esto significa que el mejor esquiador del ranking puede salir con cualquier dorsal entre el 1 y el 7, no necesariamente con el 1.
Por qué salir antes es una ventaja (en técnica)
En el slalom y el gigante, la nieve de la pista se deteriora progresivamente:
- Los primeros corredores encuentran la nieve fresada y uniforme, lo que permite esquiar con más control.
- Los corredores tardíos se enfrentan a surcos profundos, nieve suelta y zonas irregulares que dificultan mantener la velocidad y la línea ideal.
Esta ventaja de los primeros dorsales es tan real que en el formato de dos mangas, el orden se invierte en la segunda: el mejor de la primera manga sale el último (con la nieve más deteriorada), igualando así las condiciones para todos.
El dorsal en las disciplinas de velocidad
En el descenso y el súper-G, el efecto de la nieve es menor porque la pista se prepara con más sal y agua para endurecerla. Sin embargo, el orden de salida sigue siendo relevante por otras razones (visibilidad, viento, temperatura cambiante a lo largo del día).