Lewis Carl Davidson Hamilton nació el 7 de enero de 1985 en Stevenage, Hertfordshire. Creció en un entorno de clase media, con un padre que trabajó múltiples empleos para poder financiar su carrera en el karting desde pequeño. Esa inversión familiar resultó en la carrera más exitosa de la historia de la Fórmula 1: siete títulos mundiales, 103 victorias y 104 pole positions, todos ellos récords históricos absolutos.
Los inicios en el karting y la progresión hasta la F1
Hamilton comenzó a competir en kart a los ocho años con un material que su padre había comprado de segunda mano. Progresó con una velocidad impresionante y con trece años fue fichado por el programa junior de McLaren, que lo financió durante toda su carrera en las fórmulas de acceso. Ganó en Fórmula Renault, Fórmula 3 Euroseries y GP2 antes de llegar a la Fórmula 1.
Su debut en 2007 con McLaren fue inmediatamente histórico: fue puntero durante gran parte del campeonato y estuvo a punto de ganarlo en su primera temporada, perdiendo el título a favor de Kimi Räikkönen en la última carrera. En 2008, también con McLaren, ganó su primer campeonato en las últimas curvas del último gran premio de la temporada, adelantando a Timo Glock en condiciones de lluvia para asegurar el punto extra que necesitaba. Tenía veintitrés años y era el campeón más joven de la historia hasta ese momento.
La era Mercedes y los seis títulos consecutivos
Hamilton fichó por Mercedes en 2013, cuando el equipo alemán estaba a punto de activar su programa de turbo híbrido. Los resultados de los años siguientes fueron de una dominación sin precedentes: entre 2014 y 2020, Mercedes ganó todos los títulos de constructores, y Hamilton ganó seis de los siete posibles (el séptimo fue para Nico Rosberg en 2016).
Sus años 2019 y 2020 fueron especialmente brillantes: en 2019 ganó el campeonato con más puntos que el resto de la parrilla combinada; en 2020, en mitad de la pandemia de COVID-19, ganó su séptimo título igualando el récord de Schumacher. En octubre de 2020 superó las 91 victorias de Schumacher, llegando a 103 al final de su carrera con Mercedes.
El activismo y la dimensión extradepotiva
Lo que distingue a Hamilton de otros campeones es la intensidad de su activismo fuera del coche. Desde 2020, en respuesta al movimiento Black Lives Matter, comenzó a utilizar su plataforma de manera sistemática para denunciar el racismo en el deporte y en la sociedad. Condujo con el puño en alto, usó cascos con mensajes de igualdad racial, arrodilló en el podio en señal de protesta y fundó la comisión Hamilton para mejorar la diversidad en el automovilismo.
En un deporte históricamente dominado por pilotos blancos y europeos, Hamilton es una figura que cuestiona las estructuras del deporte del motor de maneras que van mucho más allá de los resultados en pista.
Legado
Hamilton fichó por Ferrari para la temporada 2025, un movimiento que conmocionó al paddock de la Fórmula 1. Su carrera en la Scuderia es el último capítulo de una historia extraordinaria que ha redefinido los límites de lo posible en la Fórmula 1. Sus siete títulos, sus 103 victorias y su compromiso fuera del coche lo convierten en la figura más completa de la historia del automovilismo de competición.