Un equipo de Fórmula 1 es mucho más que dos pilotos y un par de coches. Detrás de cada monoplaza hay centenares de ingenieros, diseñadores, mecánicos y estrategas trabajando durante todo el año para construir y desarrollar el coche más rápido posible. Conocer cómo funcionan los equipos es entender la mitad del espectáculo de la F1.
Los grandes constructores históricos
Ferrari
La Scuderia Ferrari es el único equipo que ha participado en todas las temporadas del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 desde su primera edición en 1950. Con sede en Maranello (Italia), Ferrari es sinónimo de F1 para millones de aficionados en todo el mundo. El Tifosi (la hinchada italiana) es la más apasionada y numerosa de la parrilla. El equipo ha ganado 16 campeonatos de constructores, con pilotos legendarios como Niki Lauda, Gilles Villeneuve, Michael Schumacher (cinco títulos con Ferrari) y Kimi Räikkönen.
Mercedes
Mercedes-AMG Petronas Formula One Team se convirtió en la fuerza dominante de la F1 moderna. Con la llegada de los motores turbo-híbridos en 2014, Mercedes inició una era de dominio sin precedentes: ocho campeonatos de constructores consecutivos entre 2014 y 2021. Lewis Hamilton ganó siete de sus ocho títulos mundiales con el equipo alemán. Técnicamente han sido referencia en aerodinámica y desarrollo de power unit durante esa época.
Red Bull Racing
Red Bull Racing es el equipo más exitoso de los últimos años. Fundado en 2005 cuando la empresa de bebidas energéticas compró el antiguo Jaguar Racing, el equipo de Milton Keynes ganó cuatro campeonatos consecutivos con Sebastian Vettel entre 2010 y 2013, y tres más con Max Verstappen entre 2021 y 2023. Con su diseñador Adrian Newey (durante muchos años el mejor ingeniero aerodinámica del paddock), Red Bull construyó algunos de los coches más innovadores de la era moderna.
McLaren
McLaren es uno de los equipos con más historia y títulos de la F1. Con sede en Woking (Reino Unido), el equipo ha ganado ocho campeonatos de constructores. Su época dorada fue entre los años ochenta y noventa, con pilotos como Ayrton Senna, Alain Prost, Mika Häkkinen y David Coulthard. Tras años de resultados mediocres, McLaren regresó al podio de manera consistente a partir de 2023, ganando el campeonato de constructores en 2024 con Lando Norris y Oscar Piastri.
Williams
Williams fue el segundo equipo más exitoso de la historia de la F1 con siete campeonatos de constructores, todos conquistados entre 1980 y 1997 con pilotos como Nelson Piquet, Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill y Jacques Villeneuve. Hoy es un equipo de la zona media de la parrilla, pero su herencia histórica le convierte en uno de los nombres más respetados del paddock.
Los equipos de la parrilla actual
Además de los grandes constructores históricos, la parrilla 2025 incluye:
Aston Martin — Propiedad del empresario canadiense Lawrence Stroll, con Fernando Alonso como piloto estrella. Disputa una posición de liderazgo entre los equipos del segundo grupo.
Alpine — La denominación de la filial deportiva de Renault en F1. El equipo francés tiene presencia histórica en la F1 como proveedor de motores, aunque como constructor completo ha tenido resultados irregulares.
Haas — El único equipo con sede en Estados Unidos, aunque con estrecha colaboración técnica con Ferrari. Fundado en 2016, es uno de los equipos con menor presupuesto de la parrilla.
RB (Visa Cash App RB) — El segundo equipo de Red Bull, heredero del antiguo Toro Rosso y renombrado como AlphaTauri y luego RB. Sirve como equipo filial de Red Bull para desarrollar pilotos jóvenes.
Kick Sauber — El histórico equipo suizo, que ha competido bajo múltiples denominaciones (Sauber, BMW Sauber, Alfa Romeo). A partir de 2026 pasará a llamarse Audi al integrarse el fabricante alemán como proveedor de motor y accionista.
El campeonato de constructores: por qué importa tanto
El campeonato de constructores es la lucha que más afecta a los presupuestos de los equipos. La FOM (Formula One Management, la empresa propietaria del negocio de F1) distribuye una parte importante de sus ingresos en función de la clasificación final de constructores.
Los primeros puestos en el campeonato reciben más dinero, lo que les permite invertir más en el desarrollo del coche para la siguiente temporada. Esta diferencia económica puede perpetuar las ventajas competitivas, aunque la introducción del presupuesto límite ha reducido el efecto.
La power unit: el corazón del monoplaza
Desde 2014, la Fórmula 1 usa motores turbo-híbridos denominados power units. Son sistemas de propulsión muy complejos que combinan:
ICE (Internal Combustion Engine) — Motor de combustión interna V6 de 1,6 litros con turbocompresor. Por sí solo, genera alrededor de 650-700 caballos de vapor.
MGU-K (Motor Generator Unit - Kinetic) — Motor-generador que recupera energía cinética durante el frenado y la convierte en electricidad, que se almacena en la batería o se usa directamente para propulsar el coche. Puede añadir hasta 120 kW (160 caballos) de potencia adicional.
MGU-H (Motor Generator Unit - Heat) — Motor-generador que recupera el calor de los gases de escape para gestionar la velocidad del turbocompresor. El MGU-H se elimina del reglamento a partir de 2026.
ES (Energy Store) — La batería que almacena la electricidad recuperada por los sistemas MGU.
La combinación de todos estos sistemas produce alrededor de 1.000 caballos de potencia totales, con una eficiencia energética que supera el 50% (extraordinaria para un motor de combustión).
El presupuesto límite (budget cap)
Introducido en 2021, el budget cap es el mayor cambio estructural en la economía de la F1 en décadas. Antes de su introducción, los equipos más ricos podían gastar más de 400 millones de dólares al año; los más modestos, menos de 100 millones. Esta diferencia hacía casi imposible que los equipos pequeños compitieran con los grandes.
Con el presupuesto límite, todos los equipos deben mantenerse por debajo de un techo de gasto en las áreas relacionadas con el rendimiento en pista (diseño, fabricación, operaciones de carrera). Los salarios de los pilotos y los principales ejecutivos quedan excluidos del cómputo. Los equipos que superan el límite se enfrentan a penalizaciones que pueden incluir reducción de puntos o limitación del tiempo de túnel de viento.
Los proveedores de motores
En la F1, no todos los equipos fabrican sus propias power units. Los cuatro fabricantes que suministran motores en la actualidad son:
- Ferrari: suministra a Ferrari, Haas y (desde 2024) Kick Sauber.
- Mercedes: suministra a Mercedes, McLaren, Aston Martin y Williams.
- Honda (RBPT): suministra exclusivamente a Red Bull Racing y RB.
- Renault (Alpine): suministra solo al equipo Alpine.
Un equipo cliente compra la power unit al fabricante, lo que les supone un coste fijo pero ahorra la inversión en desarrollo propio de motor. Los equipos de fábrica tienen la ventaja de desarrollar el motor junto al chasis, lo que puede generar ventajas de integración.