Hay pilotos de Fórmula 1 que ganan campeonatos del mundo. Hay pilotos que marcan una época. Y hay unos pocos que, como Fernando Alonso, hacen las dos cosas y además desafían al tiempo durante más de dos décadas en el deporte más exigente del automovilismo. El asturiano de Oviedo es, sin discusión posible, el mejor piloto español de la historia de la Fórmula 1 y uno de los grandes de todos los tiempos.
Los inicios: de Oviedo a la F1 con Minardi
Fernando Alonso Díaz nació el 29 de julio de 1981 en Oviedo (Asturias). Comenzó en el karting a los tres años, de la mano de su padre José Luis, y progresó con una rapidez extraordinaria por las categorías de formación del automovilismo europeo. Fue el mánager y empresario Adrián Campos quien lo descubrió y lo introdujo en el programa de pilotos de Renault, abriendo la puerta que lo llevaría a la Fórmula 1.
Alonso debutó en la Fórmula 1 con el equipo Minardi en 2001, en el Gran Premio de Australia. En 2002 no corrió ninguna carrera de F1 y ejerció de piloto de pruebas para Renault. En 2003 regresó a la parrilla como titular de Renault y marcó la vuelta rápida en el Gran Premio de Malasia y ganó el Gran Premio de Hungría, convirtiéndose en el piloto más joven en ganar una carrera de Fórmula 1 en aquel momento. La carrera de Alonso estaba en marcha.
2005 y 2006: bicampeón del mundo con Renault
La temporada 2005 fue la del primer título mundial. Alonso, con 24 años, dominó el campeonato con el Renault R25 de manera casi aplastante, ganando 7 carreras y sumando una regularidad excepcional a lo largo del año. Su título lo convirtió en el campeón más joven de la historia de la Fórmula 1 en ese momento.
En 2006, Alonso repitió el campeonato con Renault en un duelo épico contra Michael Schumacher (Ferrari) que se prolongó hasta las últimas carreras. El asturiano ganó el título con una combinación de velocidad, inteligencia táctica y resistencia mental que dejó al mundo del automovilismo sin palabras. Dos títulos mundiales con 25 años parecían anunciar una era de dominación que, por razones ajenas a su talento, no llegaría a consumarse.
McLaren, Ferrari y la búsqueda del tercero
En 2007, Alonso fichó por McLaren junto a un joven Lewis Hamilton. La convivencia fue turbulenta desde el principio —dos alphas en el mismo equipo— y la temporada estuvo marcada por el escándalo del Espionaje de Ferrari (Spygate), que sancionó a McLaren y privó a ambos pilotos de competir en igualdad de condiciones. Alonso acabó tercero en el campeonato, a un solo punto de los dos primeros.
En 2010 firmó por Ferrari, comenzando una de las etapas más controvertidas y brillantes de su carrera. Con la Scuderia, Alonso estuvo a punto de ganar el campeonato en 2010 —perdió el título en la última carrera, en Abu Dabi, por apenas cuatro puntos— y volvió a ser candidato firme al título en 2012. En ambas ocasiones, la insuficiencia del coche le privó de una corona que su talento merecía.
El infierno de McLaren-Honda y la diversificación
La etapa de McLaren-Honda (2015-2017) fue la más frustrante de la carrera de Alonso. El motor Honda resultó profundamente poco competitivo y el asturiano pasó tres temporadas luchando por puntuar en lugar de ganar. Sin embargo, en ese período Alonso dio uno de los pasos más importantes de su vida deportiva: ampliar sus horizontes más allá de la F1.
En 2017 participó por primera vez en las 500 Millas de Indianápolis, una de las carreras más famosas del mundo. Acabó quinto y demostró que su talento no tenía límites de categoría.
Le Mans y los títulos fuera de la F1
Con Toyota Gazoo Racing, Alonso ganó las 24 Horas de Le Mans en 2018 y 2019, sumando dos de las victorias más prestigiosas del automovilismo mundial. En 2019 añadió también el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC), completando un palmarés que pocos pilotos de F1 pueden igualar fuera de la competición de monoplazas.
El regreso: Alpine y Aston Martin
Alonso regresó a la Fórmula 1 en 2021 con Alpine (la nueva denominación del equipo Renault), demostrando a los 39 años que seguía siendo capaz de batir a generaciones más jóvenes. Sus actuaciones en 2021 y 2022 confirmaron que el paso del tiempo no había mermado ni su velocidad ni su inteligencia en carrera.
En 2023 firmó por Aston Martin, con quien cosechó varios podios en una primera temporada muy sólida. Con más de veinte años en la Fórmula 1, Fernando Alonso es ya una leyenda viva del automovilismo mundial: el piloto que nunca se rindió y que siempre encontró una razón para seguir compitiendo.