El trampolín deportivo es un aparato específico que da nombre a una de las tres disciplinas olímpicas de la gimnasia. Aunque en la vida cotidiana el término “trampolín” puede referirse a cualquier superficie elástica para saltar, el trampolín de competición es un aparato de alta precisión con características técnicas muy específicas.
Historia del trampolín como aparato deportivo
El trampolín moderno fue inventado por el gymnasta estadounidense George Nissen y su entrenador Larry Griswold en 1936. Se inspiraron en las redes de seguridad usadas por los trapecistas del circo y desarrollaron un aparato específicamente diseñado para practicar y perfeccionar habilidades acrobáticas.
En las décadas siguientes, el trampolín se convirtió en un instrumento de entrenamiento en varios deportes (natación sincronizada, esquí acrobático, gimnasia artística) antes de desarrollar su propia disciplina competitiva. La FIG incorporó el trampolín bajo su tutela en 1999, y debutó como deporte olímpico en los Juegos de Sídney 2000.
Características técnicas del trampolín de competición
La lona
La lona de salto es la parte central del aparato. Está fabricada con un material de alta resistencia (generalmente nylon o poliéster) con una perforación abierta que reduce la resistencia del aire. Su elasticidad es el resultado de los muelles que la conectan al marco.
Los muelles
Los muelles (o bandas elásticas en los modelos más modernos) son el elemento que da al trampolín su capacidad de rebote. Los trampolines de competición tienen entre 100 y 130 muelles o bandas, diseñados para proporcionar un rebote consistente y predecible en toda la superficie de la lona.
El marco y la estructura
El marco metálico que soporta la lona y los muelles está acolchado en los bordes para minimizar el riesgo en caso de caída. La estructura completa se asienta sobre patas metálicas que elevan la lona aproximadamente 1,15 metros del suelo.
El trampolín en la competición
Un ejercicio de competición de trampolín consiste en diez habilidades acrobáticas ejecutadas en secuencia sin pausa. Los gymnastas comienzan con saltos de preparación para acumular altura y luego ejecutan las diez habilidades.
Lo que hace al trampolín diferente de la artística es la combinación de alturas extraordinarias (hasta 8-10 metros sobre la lona) con la evaluación del tiempo de vuelo (ToF), medido electrónicamente. Un mayor tiempo de vuelo indica mayor altura, que a su vez permite elementos de mayor dificultad. Este componente electrónico del sistema de puntuación es único en el trampolín.
Disciplinas dentro del trampolín
La FIG organiza competiciones en tres modalidades:
Trampolín individual: La disciplina olímpica, con los ejercicios de diez habilidades en trampolín grande.
Doble minitramp (DMT): El gymnasta corre, salta sobre un trampolín pequeño en dos pasos y realiza el elemento principal en el vuelo. La secuencia se repite dos veces.
Tumbling: El gymnasta corre por una pista acolchada y realiza una serie de elementos acrobáticos de ida (ocho elementos) y de vuelta (ocho más). No hay trampolín en el sentido habitual, sino una pista elástica especial.