En hockey hierba, las protecciones son un elemento esencial del equipamiento, no opcionales. El palo, la pelota dura y el contacto físico durante el juego generan riesgos concretos que el equipamiento correcto puede reducir significativamente. La normativa de la FIH (Federación Internacional de Hockey) establece qué protecciones son obligatorias y en qué categorías.
Tipos de protecciones
Espinilleras
Las espinilleras de hockey hierba son obligatorias en toda competición federada. Difieren de las del fútbol en varios aspectos:
- Son más largas y cubren hasta el tobillo, donde los golpes de palo son frecuentes por el ángulo de juego agachado.
- Tienen la parte trasera abierta para facilitar el movimiento, con tira de velcro o calcetín de sujeción.
- Los modelos más avanzados incluyen protección de tobillo integrada.
Precio: 15–60€. Marcas: Grays, Dita, Adidas Hockey, TK, Kookaburra.
Protector bucal
Obligatorio en competición FIH y en la mayoría de ligas federadas españolas. Un golpe de palo o de pelota en la boca puede causar fracturas dentales graves; el protector bucal los previene. Los tipos:
- Termomoldable (tipo boil-and-bite): se calienta en agua caliente y se moldea sobre la dentadura del usuario. Es la opción más cómoda y recomendada.
- Prefabricado estándar: más económico, pero menos preciso y puede dificultar la respiración durante el esfuerzo.
- Personalizado (hecho por dentista): máxima protección y comodidad, pero precio mucho mayor.
Precio: 10–40€ (termomoldable); 80–200€ (personalizado).
Guantes de hockey hierba
No son obligatorios en la normativa FIH general, pero sí recomendados, especialmente para jugadores que reciben muchos golpes de palo en las manos (defensas, centrocampistas). Los guantes de hockey hierba tienen:
- Dorso con protección dura (plástico o ABS) en los nudillos y el dorso de la mano.
- Palma con material de agarre para sujetar el palo.
- Diseño asimétrico: la mano izquierda (la que queda arriba en el palo) suele tener más protección.
Algunas federaciones y ligas menores exigen su uso en categorías infantiles y juveniles.
Precio: 15–60€.
Gafas protectoras
Las gafas protectoras son obligatorias para el portero en toda competición. Para jugadores de campo, su uso varía según categoría y federación:
- En categorías infantiles y juveniles de algunas federaciones autonómicas españolas, son obligatorias para todos los jugadores de campo.
- En categorías senior amateur y profesional, son opcionales para los jugadores de campo pero muy recomendadas en posiciones como la de delantero en el área, donde la pelota llega a gran velocidad y a corta distancia.
Las gafas homologadas para hockey hierba (normativa ASTM F803 o EN 13178) tienen montura y lentes de policarbonato resistente a impactos.
Precio: 20–80€.
Cómo elegir
Para un jugador de campo en iniciación federada, las espinilleras y el protector bucal termomoldable son los primeros elementos a comprar. Los guantes se añaden a medida que sube el nivel de juego y la intensidad del contacto. Las gafas dependen de la normativa de tu federación y categoría específica: consulta el reglamento antes de comprar.
Precios orientativos (kit completo de protecciones)
| Perfil | Componentes | Coste aproximado |
|---|---|---|
| Iniciación | Espinilleras + bucal | 25–50€ |
| Amateur federado | Espinilleras + bucal + guantes | 60–120€ |
| Avanzado | Todo lo anterior + gafas | 90–180€ |
Consejos de mantenimiento
- Limpia las espinilleras con un paño húmedo y déjalas secar al aire. El acolchado interior retiene el sudor y los olores.
- El protector bucal debe lavarse con agua fría y cepillo suave después de cada uso. Guárdalo en su caja ventilada, nunca en una bolsa cerrada.
- Los guantes se lavan a mano con agua fría. El cuero artificial del palmar deteriora rápidamente con el calor.