El sistema de video arbitraje, conocido en hockey sobre hierba como referral, es una de las incorporaciones más modernas al reglamento del deporte. Permite a los equipos solicitar la revisión de decisiones arbitrales controvertidas, añadiendo una capa de precisión y justicia al juego sin ralentizarlo en exceso.
¿Qué es el referral?
El referral es el derecho de cada equipo a solicitar que el árbitro revise una de sus decisiones mediante el vídeo disponible en el estadio. Cuando se solicita, el árbitro principal se comunica con el árbitro de vídeo (situado en una cabina con acceso a múltiples ángulos de cámara) para revisar la jugada y determinar si la decisión inicial fue correcta o debe modificarse.
Cuántas revisiones tiene cada equipo
Cada equipo comienza el partido con un referral disponible. El sistema de conservación del referral es inteligente:
- Si la revisión prospera (el árbitro cambia su decisión inicial): el equipo conserva el referral y puede volver a usarlo
- Si la revisión no prospera (la decisión original se mantiene): el equipo pierde el referral para el resto del partido
Esto incentiva que los equipos solo pidan revisiones cuando tienen cierta seguridad de que el árbitro se ha equivocado, y desincentiva el uso del referral como táctica de distracción o de pérdida de tiempo.
Cómo se solicita
El proceso de solicitud de referral debe ser rápido:
- El capitán del equipo hace la señal de T con las manos (como una señal de tiempo muerto)
- El capitán verbaliza la petición al árbitro
- La petición debe realizarse antes de que el juego se reanude: una vez que el árbitro ha pitado para reanudar el partido, la oportunidad se pierde
- El árbitro acepta la petición y el juego se detiene para la revisión
El proceso de revisión
El árbitro de vídeo analiza la jugada desde varios ángulos. Dependiendo de la complejidad de la situación, la revisión puede durar desde unos segundos hasta dos o tres minutos. Al final, el árbitro de vídeo comunica su conclusión al árbitro de campo, quien anuncia la decisión final al estadio.
Las posibles conclusiones son:
- «Decisión cambiada»: el árbitro modifica su decisión original (el equipo conserva el referral)
- «Decisión mantenida»: la decisión original era correcta (el equipo pierde el referral)
- «Inconcluyente»: el video no tiene suficiente calidad o ángulo para determinar con certeza qué ocurrió. En este caso, generalmente se mantiene la decisión original del árbitro
Qué se puede revisar
Prácticamente cualquier decisión arbitral es revisable: la validez de un gol, la concesión o denegación de un penalty corner o stroke, una expulsión o tarjeta, una falta dentro del círculo. El sistema no está limitado a situaciones específicas, lo que lo hace muy completo.