Pawan Kumar Sehrawat nació el 15 de junio de 1997 en Haryana, el estado del norte de India que ha producido a muchos de los mejores jugadores de kabaddi de la historia. De complexión atlética y una velocidad explosiva que impresiona desde el primer momento en que se le ve en el campo, Sehrawat representa a la perfección la nueva generación del kabaddi: jugadores que combinan la tradición técnica del deporte con un atletismo de nivel mundial.
El salto que lo cambió todo
El rasgo más distintivo de Pawan Kumar Sehrawat como raider es su capacidad de elevarse en el aire durante el raid. La mayoría de raiders trabajan en el plano horizontal: entran rápido, se agachan para evitar agarres, tocan al defensor y escapan. Sehrawat también puede hacer todo eso, pero tiene además una opción que muy pocos Raiders poseen: el raid aéreo.
En el raid aéreo, Sehrawat se impulsa desde el suelo, se eleva con un salto explosivo, toca al defensor en el momento de máxima altura —cuando el contacto es más difícil de convertir en agarre— y aterriza fuera del alcance de los defensores. Esta técnica es visualmente espectacular y funcionalmente muy eficaz: los defensores que intentan agarrar un jugador que está en el aire tienen una fracción de segundo menos de reacción y una posición biomecánica menos favorable para el agarre.
La temporada más espectacular
En la temporada 7 de la Pro Kabaddi League (2019-2020), Pawan Kumar Sehrawat protagonizó una de las actuaciones individuales más extraordinarias de la historia de la liga. Sus estadísticas de esa temporada fueron tan dominantes que los analistas comenzaron a hablar de él como el mejor raider del momento, superando incluso al legendario Pardeep Narwal en los momentos de mayor espectacularidad.
Los Bengaluru Bulls construyeron su juego en torno a Sehrawat esa temporada, dándole la libertad táctica para intentar raiders de alto riesgo —con saltos, con fijaciones de varios defensores, con entradas hasta el bonus line en situaciones comprometidas— que en las manos de cualquier otro raider habrían significado eliminaciones frecuentes. En las manos de Sehrawat, se convertían en puntos.
El estilo: velocidad y decisión
El juego de Sehrawat no es solo espectáculo. Bajo la explosividad atlética hay un jugador con una velocidad de decisión excepcional. En los segundos que dura un raid, el raider debe evaluar la posición de los defensores, elegir su objetivo, decidir su trayectoria y ejecutar el toque en décimas de segundo. Sehrawat procesa esta información y actúa sobre ella más rápido que la mayoría de sus contemporáneos.
Esta velocidad mental, combinada con sus capacidades físicas, lo convierte en un raider que puede operar en situaciones donde otros se paralizarían. Rodedado de cuatro defensores, con el campo cortado, Sehrawat sigue siendo peligroso porque su cerebro ya ha encontrado la salida antes de que los defensores hayan terminado de organizarse.
El impacto en los Bengaluru Bulls
Los Bengaluru Bulls, el equipo del sur de India con el que Sehrawat está más asociado, ganaron el título de la PKL con él como pieza central. Este título fue el resultado de años de construcción alrededor de un jugador diferente: los Bulls de Sehrawat son un equipo diseñado para maximizar sus raids, con una defensa sólida que da a Sehrawat el tiempo que necesita para ejecutar su juego.
La relación entre un raider estrella y el equipo que lo rodea es una de las claves del kabaddi moderno, y los Bengaluru Bulls con Sehrawat son el ejemplo más exitoso de esa relación en la historia reciente de la PKL.
La selección nacional y el futuro
Pawan Kumar Sehrawat es una pieza fundamental de la selección indiana en los eventos internacionales, donde su velocidad y espectacularidad añaden una dimensión que otros raiders no tienen. Con menos de treinta años y en plena madurez atlética, el futuro de Sehrawat en el kabaddi mundial se promete largo y lleno de récords. Muchos analistas lo señalan como el candidato más probable para superar eventualmente el récord histórico de puntos de Pardeep Narwal en la PKL.