El karting es el punto de entrada al automovilismo de competición y también un deporte en sí mismo con categorías para todas las edades, desde los 5 hasta más de 50 años. Entender el equipamiento del kart es esencial tanto para iniciarse como para progresar de forma eficiente.
El chasis: estructura y materiales
El chasis de un kart de competición es un bastidor tubular de acero sin suspensión —el propio flexado del chasis actúa como suspensión— y sin diferencial. La ausencia de diferencial hace que el kart eleve la rueda trasera interior en la curva, lo que exige una conducción técnica muy específica.
Los chasis se fabrican en acero CrMo (cromo-molibdeno) con diámetros de tubo de 30 o 32 mm según la categoría. Los fabricantes más reconocidos en competición son Tony Kart (Italia), CRG (Italia), Birel ART (Italia-Canadá), FA Kart y Exprit (ambos del grupo Alonso). Un chasis de competición nuevo cuesta entre 2.000-4.000€; un chasis de segunda mano en buen estado, entre 800-2.000€.
Motores: tipos principales
IAME X30 (125cc TaG)
El motor más extendido a nivel mundial en las categorías amateur-avanzadas. Es un monocilíndrico de 125cc de dos tiempos con arranque eléctrico. Desarrolla unos 30 CV en la categoría Junior y hasta 34 CV en Senior. Es el motor oficial de las series Rotax-style de muchos países europeos. Precio de un motor nuevo: 1.500-2.200€. Reconstrucción de motor: 400-800€ por temporada según uso.
Rotax Max (125cc TaG)
El rival directo del X30 como motor TaG. También es de 125cc de dos tiempos con arranque eléctrico. Existe en versiones Micro MAX (Mini), Junior MAX y Senior MAX. Muy valorado por su fiabilidad y facilidad de mantenimiento. La serie Rotax MAX Challenge cuenta con campeonatos mundiales. Precio motor nuevo: 1.800-2.500€.
KZ2 (125cc con caja de cambios)
Motor de 125cc de dos tiempos con seis marchas y embrague centrífugo. Desarrolla hasta 48 CV y alcanza velocidades superiores a 160 km/h en circuito. Son los karts más rápidos del karting convencional y requieren mayor experiencia para su conducción. El cambio de marcha se realiza con el pie (palanca bajo el talón derecho). Precio motor KZ2 de competición: 3.000-5.500€.
Motores de iniciación
Para los karts Baby y Mini se usan motores de 50-60cc (Honda GX50, IAME Micro, Rotax Micro) con CVT o sin marchas, limitados en potencia para la seguridad infantil.
Categorías por edad y cilindrada
| Categoría | Edad | Motor | Potencia aprox. |
|---|---|---|---|
| Baby Kart / Minibike | 5-8 años | 50-60cc sin marchas | 3-5 CV |
| Cadet / Mini | 8-12 años | 60cc (Rotax Micro, IAME) | 8-12 CV |
| Junior | 12-15 años | 125cc TaG Junior | 22-28 CV |
| Senior / OK | 15+ años | 125cc TaG Senior / OK | 28-34 CV |
| KZ2 | 15+ (con experiencia) | 125cc 6 marchas | 42-48 CV |
| OK-Junior (FIA) | 12-15 años | 125cc OK sin arranque | 25-30 CV |
Cuánto cuesta iniciarse
Un pack de iniciación completo (kart + motor + casco + mono) puede rondar los 4.000-8.000€ de segunda mano o los 8.000-15.000€ nuevo. El mantenimiento anual en competición amateur oscila entre 2.000-5.000€, incluyendo neumáticos, consumibles del motor y pequeñas reparaciones del chasis.