El mono, los guantes y el collarín cervical completan el equipo de protección del kartista. Aunque visualmente sencillos, estos elementos están diseñados para reducir el riesgo de abrasión, lesiones cervicales y quemaduras en caso de accidente. En competición federada son obligatorios y deben cumplir las normas CIK-FIA.
El mono de karting: capas y homologación
Niveles de homologación CIK-FIA
La CIK-FIA establece dos niveles de homologación para monos de karting:
- Nivel 1: protección básica contra abrasión. Una o dos capas de tela técnica (Cordura, poliéster reforzado). Adecuado para categorías Junior y Senior TaG en competición nacional.
- Nivel 2: mayor resistencia al desgarro y mejor protección en caídas. Dos capas con refuerzo en hombros, codos y rodillas. Exigido en KZ, OK y categorías de alta velocidad.
Los monos de karting no suelen incorporar materiales ignífugos (Nomex) en las categorías convencionales, ya que el karting estándar no presenta riesgo elevado de incendio. Solo en categorías de motor rotativo o superkarting se exigen monos ignífugos tipo FIA.
Materiales comunes
- Exterior: poliéster o nylon de alta tenacidad, Cordura 600D o similar.
- Interior: forro de poliéster transpirable.
- Refuerzos: en hombros, codos, rodillas y espalda con materiales de mayor grosor.
Marcas de referencia
- OMP (KS-4, First Evo): una de las marcas más extendidas. Monos con buena relación calidad/precio. Precio: 100-350€.
- Alpinestars (Tech-1 KX, KMX-9 v2): alta calidad y acabado profesional. Precio: 200-550€.
- Sparco (K-Rookie, KS-5): accesibles para iniciación. Precio: 80-250€.
- Puma (Racing series): popular en pilotos de categorías júnior. Precio: 150-400€.
- Sabelt (Hero RW-1): buena calidad a precios intermedios. Precio: 120-300€.
Guantes de karting
Los guantes de karting son más finos que los de otras disciplinas para mantener la sensibilidad táctil en el volante. Deben proteger las manos en caso de impacto y abrasión.
Características a buscar:
- Palma reforzada en silicona o cuero sintético para el agarre.
- Dorso en material ligero y transpirable.
- Cierre de velcro o elástico en la muñeca.
- Dedos cortos o largos según preferencia personal.
Homologación: para competición CIK-FIA, los guantes deben tener la homologación CIK-FIA. Para recreativo, guantes de moto de buena calidad son aceptables.
Marcas y precios:
- OMP (KS-4, Carbon EVO): 30-100€.
- Alpinestars (Tech-1 KX, Radar): 40-120€.
- Sparco (Arrow, Land): 30-80€.
El collarín cervical: protección imprescindible
El collarín (cuello o cuello blandito) es una protección espumada que rodea el cuello del kartista y reduce el movimiento lateral del cráneo en los impactos laterales y las colisiones. Su uso es obligatorio en competición CIK-FIA y muy recomendable en cualquier práctica.
Existen dos tipos:
- Collarín blando (foam collar): espuma de densidad media moldeada al cuello. Fácil de lavar, económico (15-40€). Marcas: OMP, Sparco.
- Collarín rígido (hard collar): exterior de plástico duro con interior blando. Mayor protección lateral. Recomendado en KZ y competición de mayor nivel. Precio: 30-80€.
Otras protecciones habituales
- Guantes de manos protectoras (rib protector o costillero): en karting de altas prestaciones, el tirón del volante en las colisiones puede generar contusiones en el torso. Los costilleros (rib protectors) son chalecos con protecciones rígidas en costillas y pecho. Precio: 50-150€.
- Calzado: las botas de karting son de caña baja con suela fina para sensibilidad en los pedales. Si no se dispone de botas específicas, se puede usar calzado de deporte de suela delgada. Botas OMP, Sparco o Alpinestars: 50-180€.
Mantenimiento del equipo de protección
Los monos de karting se lavan a mano o en lavadora a 30 °C sin centrifugado fuerte y sin suavizante. Los guantes se limpian con un paño húmedo. El collarín blando se puede lavar a mano con agua y jabón neutro. Antes de cada temporada conviene inspeccionar el mono en busca de costuras abiertas, desgarros o deterioro de los refuerzos, y sustituir cualquier elemento que haya sufrido un impacto importante.