Los artefactos de lanzamiento están entre los equipamientos deportivos más estrictamente regulados del atletismo. World Athletics (antes IAAF) mantiene una lista de modelos homologados que pueden usarse en competición oficial, y los organismos que fabrican artefactos deben obtener certificación para que sus productos sean válidos.
El peso (shot put)
El peso es la esfera más simple de los cuatro artefactos. Debe ser:
- Completamente esférico y con superficie lisa (no puede tener protuberancias, ranuras ni decoraciones que puedan afectar al vuelo).
- Fabricado en hierro sólido, acero o latón, o con carcasa de estos materiales y núcleo de plomo u otro metal más denso.
- Si tiene núcleo de relleno, la carcasa exterior debe ser de hierro o acero de al menos 6 mm de grosor.
| Categoría | Peso | Diámetro (mm) |
|---|---|---|
| Hombres senior | 7,260 kg | 110-130 |
| Mujeres senior | 4,000 kg | 95-110 |
| Hombres sub-20 | 6,000 kg | 105-125 |
| Mujeres sub-20 | 4,000 kg | 95-110 |
| Hombres sub-18 | 5,000 kg | 100-120 |
| Mujeres sub-18 | 3,000 kg | 85-100 |
Los pesos de entrenamiento pueden ser idénticos a los de competición o más pesados (sobrepesos), pero nunca más ligeros si se usan en entrenamiento de potencia (hay evidencia técnica de que el entrenamiento con peso menor puede distorsionar la técnica).
El disco
El disco tiene una estructura más compleja que el peso:
- Núcleo: puede ser de cualquier material, pero generalmente es de hierro, acero o latón en competición de alto nivel.
- Caras: pueden ser de metal o fibra de vidrio en competición. Los discos de entrenamiento son típicamente todo metálicos o de goma.
- Borde exterior: siempre metálico, con un perfil redondeado específico.
| Categoría | Peso | Diámetro (mm) | Grosor central (mm) |
|---|---|---|---|
| Hombres senior | 2,000 kg | 219-221 | 44-46 |
| Mujeres senior | 1,000 kg | 180-182 | 37-39 |
| Hombres sub-20 | 1,750 kg | 210-212 | 41-43 |
Los discos de competición de alta gama incorporan insertos de metal pesado (latón, tungsteno) en el centro para concentrar el peso en el núcleo y reducir el momento de inercia, lo que mejora la estabilidad de vuelo.
La jabalina
La jabalina es el artefacto más complejo reglamentariamente porque las especificaciones buscan asegurar que aterrice con el punto metálico primero:
- Cuerpo: tubo metálico (generalmente aleación de aluminio o acero). En competición de élite, pueden ser de materiales compuestos (fibra de carbono recubierta de metal).
- Punto: metal macizo, no puede ser hueco. Debe estar firmemente unido al cuerpo.
- Eje de agarre: cuerda o material sintético enrollado en el centro de gravedad del artefacto, con una longitud reglamentada.
| Categoría | Peso | Longitud (m) | Distancia punta-CG (mm) |
|---|---|---|---|
| Hombres senior | 800 g | 2,60-2,70 | 900-1.060 |
| Mujeres senior | 600 g | 2,20-2,30 | 800-920 |
La posición del centro de gravedad está estrictamente regulada (la distancia desde la punta hasta el CG). Este fue el parámetro que se modificó en 1986 para reducir las distancias de lanzamiento tras el récord de Uwe Hohn de 104,80 m.
El martillo
El martillo es el artefacto compuesto de mayor complejidad:
- Cabeza esférica: de hierro sólido, plomo recubierto de acero u otros metales. Mismas restricciones que el peso en cuanto a material y acabado.
- Cable: de acero inoxidable, sin articulaciones ni resortes. Longitud total (cabeza + cable + asa): entre 1,175 m y 1,215 m para hombres senior.
- Asa: lazo rígido o semirrígido de acero. No puede ser más ancha de 130 mm (debe pasar por un anillo de ese diámetro).
| Categoría | Peso total | Peso mínimo cabeza (kg) |
|---|---|---|
| Hombres senior | 7,260 kg | 6,000 |
| Mujeres senior | 4,000 kg | 3,000 |
Certificación y homologación
Los fabricantes que desean que sus artefactos sean aceptados en competición oficial deben enviar muestras a World Athletics para certificación de conformidad. La lista de artefactos homologados se publica anualmente en el sitio oficial de World Athletics.
Las principales marcas que fabrican artefactos de competición de alto nivel son:
- Nordic Sport (Suecia): reconocidos como los de mayor calidad para jabalina y martillo.
- Nelco (India): histórica marca líder en pesos y discos.
- Pacer Athletics (EE. UU.): pesos y discos de competición.
- Sportgeräte Rübesam (Alemania): artefactos de competición e investigación.
Diferencias entre artefactos de entrenamiento y competición
Los artefactos de competición tienen tolerancias más estrictas y suelen estar fabricados con materiales más caros. Los de entrenamiento:
- Pueden ser más pesados (para trabajo de sobrecarga) o idénticos.
- Los discos de entrenamiento suelen ser de goma o todo metálicos (más resistentes al desgaste).
- Las jabalinas de entrenamiento pueden ser de aluminio sin las tolerancias exactas de centro de gravedad.
- Los martillos de entrenamiento a veces tienen cabezas de goma para entrenar en superficie dura.
En competición oficial, los artefactos son propiedad del organizador y se ponen a disposición de todos los atletas: no se puede competir con artefactos personales a menos que el organizador lo autorice explícitamente y el artefacto esté en la lista de homologados.