La lucha grecorromana es uno de los deportes olímpicos más antiguos y, en España, tiene una presencia modesta pero persistente que se apoya en una estructura federativa consolidada, dos grandes canteras regionales y una conexión única con las tradiciones de lucha autóctonas del país.
La RFELT: la federación que coordina el deporte
La Real Federación Española de Lucha y Disciplinas Asociadas (RFELT) es el organismo rector de la lucha en España. Bajo su paraguas se agrupan varias disciplinas: lucha grecorromana, lucha libre olímpica, lucha libre femenina, grappling y sambo, además de las modalidades autóctonas que han solicitado reconocimiento federativo.
La RFELT organiza el Campeonato de España de Lucha en sus distintas categorías de edad y peso, y gestiona la participación de los atletas españoles en las competiciones de la UWW (United World Wrestling), el organismo internacional que gobierna la lucha olímpica. España participa regularmente en los campeonatos de Europa y del mundo organizados por la UWW, y cuenta con un programa de tecnificación y alto rendimiento para sus mejores luchadores.
Las federaciones autonómicas —especialmente las de Asturias, Cataluña, Canarias y Madrid— son las principales responsables del desarrollo de la base, organizando ligas regionales, campeonatos autonómicos y programas de captación de jóvenes talentos.
Los grandes centros de lucha en España
Asturias: la gran cantera histórica
Asturias ha sido históricamente el territorio que más luchadores de alto nivel ha aportado al deporte nacional. La tradición de la lucha en la región tiene raíces profundas: la proximidad cultural con la lucha leonesa y una cultura deportiva arraigada en los municipios mineros e industriales crearon un entorno favorable para el desarrollo del talento.
Los clubs asturianos han contado con entrenadores de alto nivel, muchos de ellos con formación en la antigua Unión Soviética o en los países del Este donde la lucha olímpica siempre ha tenido un estatus privilegiado. Esa transmisión de conocimiento ha sido fundamental para elevar el nivel técnico de los luchadores asturianos por encima de la media nacional.
Cataluña: el polo mediterráneo
Barcelona y el área metropolitana catalana han sido el segundo gran centro de la lucha grecorromana en España. La escena catalana se ha beneficiado de la diversidad cultural de la región, con una comunidad importante de practicantes procedentes de países con gran tradición luchadora —especialmente de Europa del Este y Asia Central— que han elevado el nivel general de entrenamiento.
Los clubs catalanes tienen una presencia destacada en el campeonato nacional y han aportado luchadores a la selección española en distintas etapas. La conexión de Barcelona con los circuitos deportivos europeos facilita también el acceso a torneos internacionales y a campamentos de entrenamiento con las grandes potencias mundiales de la lucha.
La lucha leonesa y canaria: raíces autóctonas
España tiene la singularidad de contar con dos tradiciones de lucha autóctonas de larga historia que conviven con la lucha olímpica y la alimentan de talentos.
La lucha leonesa es el deporte tradicional por excelencia de Castilla y León. Se practica sobre hierba, con los contendientes agarrados mutuamente por un cinturón, y el objetivo es derribar al rival. Aunque sus técnicas difieren de la lucha grecorromana, la fuerza, el equilibrio y la capacidad de control del cuerpo del adversario que desarrolla son habilidades directamente transferibles a la lucha olímpica. Varios luchadores han hecho ese tránsito con notable éxito.
La lucha canaria es el deporte autóctono de mayor proyección en las islas, con raíces en la cultura guanche prehispánica. Se practica en un círculo de arena (el “terrero”), con un reglamento que premia el derribo del rival. La lucha canaria tiene su propia federación, competiciones regularmente seguidas en Canarias y una cultura deportiva que genera practicantes físicamente muy preparados. La RFELT ha explorado vías de colaboración para que los mejores talentos de la lucha canaria accedan también a la competición de lucha olímpica.
La selección española y el nivel internacional
La selección española de lucha grecorromana compite en los campeonatos de Europa y del mundo con regularidad, aunque los resultados en las últimas décadas han estado lejos de los podios. El nivel de las grandes potencias —Rusia, Azerbaiyán, Turquía, Georgia, Irán— es muy elevado, y España, como la mayoría de los países occidentales, compite con recursos y una base de practicantes mucho más reducida.
No obstante, la lucha española ha demostrado capacidad para producir atletas de nivel europeo en categorías específicas, y los resultados en competiciones de nivel continental son el objetivo realista de trabajo de la RFELT para su programa de alto rendimiento.
El BJJ, el grappling y los nuevos practicantes
El auge de las MMA y el BJJ en España ha tenido un efecto colateral positivo para la lucha: ha generado interés por los deportes de combate en general y ha llevado a muchos practicantes a explorar la lucha olímpica como complemento de su formación en artes marciales. Algunos clubs de lucha grecorromana han aprovechado este interés ampliando su oferta para incluir clases de grappling y submission wrestling, creando puentes entre la lucha olímpica y la comunidad de artes marciales mixtas.
Esta convergencia puede ser una de las claves para el crecimiento de la base de practicantes de lucha grecorromana en España durante los próximos años.