El palmarés en los Campeonatos del Mundo de lucha grecorromana es el criterio más completo para evaluar la grandeza de un luchador a lo largo del tiempo: los mundiales se celebran cada año (o cada dos años en los ciclos olímpicos anteriores), lo que permite acumular títulos con mayor regularidad que en los Juegos Olímpicos. Dos nombres dominan este registro histórico: Aleksandr Karelin y Mijaín López.
Karelin: el récord histórico de nueve mundiales
El récord absoluto de títulos mundiales en lucha grecorromana pertenece a Aleksandr Karelin, con nueve campeonatos del mundo ganados entre 1989 y 1999, todos en la categoría de más de 130 kg. Esta acumulación de títulos fue posible gracias a su racha de 13 años sin perder un combate internacional, durante los cuales participó en todos los mundiales disponibles y los ganó sistemáticamente.
Karelin no solo ganaba los mundiales: los dominaba. Sus finales fueron en muchos casos desequilibradas desde los primeros minutos, con rivales que no encontraban la forma de sujetarse ante la combinación de fuerza, técnica y explosividad del luchador siberiano. El noveno título mundial en 1999, obtenido con 32 años, fue una muestra de longevidad competitiva extraordinaria.
López: el gran palmarés del siglo XXI
Mijaín López Núñez, nacido en Cuba en 1983, ha construido en el siglo XXI un palmarés que rivaliza con el de Karelin en número total de títulos, aunque con una distribución diferente. López acumula cuatro títulos mundiales (2009, 2010, 2013, 2014) y cuatro oros olímpicos (Pekín 2008, Londres 2012, Río 2016, París 2024), para un total de ocho títulos de primer nivel internacional en las dos competiciones más prestigiosas de la lucha grecorromana.
A diferencia de Karelin, cuyo dominio fue más concentrado en el tiempo (trece años sin perder), el de López se ha extendido durante más de quince años en competición activa de primer nivel, ganando en ciclos olímpicos distintos y adaptándose a cambios de reglamento y de categorías de peso. Su capacidad para mantener la competitividad durante tanto tiempo es uno de los elementos más llamativos de su carrera.
Comparativa y contexto
La comparación entre Karelin y López es un debate permanente entre los especialistas de la lucha grecorromana. En número de mundiales, Karelin aventaja a López (9 frente a 4). En oros olímpicos, López supera a Karelin (4 frente a 3). En longevidad de la carrera de élite, López también supera al siberiano. El consenso mayoritario entre los analistas del deporte es que los dos son los mejores luchadores de la historia de la lucha grecorromana en la categoría de superpesados, y que el debate sobre cuál es el mejor carece de respuesta definitiva.