Abdulrashid Sadulaev: el dominador de la categoría de 97 kg
Abdulrashid Sadulaev nació el 23 de mayo de 1996 en Karamakhi, Daguestán, Rusia. Como tantos otros campeones mundiales en la lucha, es producto de la prolífica escuela dagestana, que ha dado al mundo una densidad de campeones sin parangón en la historia del deporte. Conocido internacionalmente como “el Tanque Ruso”, Sadulaev es el luchador más dominante de la categoría de 97 kilogramos desde mediados de la década de 2010 y uno de los mejores de su generación en cualquier modalidad y peso.
Orígenes en Daguestán
Daguestán es una república del norte del Cáucaso ruso donde la lucha es mucho más que un deporte: es parte de la identidad cultural. Sadulaev comenzó a luchar desde niño, como es habitual en la región, y fue forjando su técnica y su carácter competitivo en el exigente entorno de los clubes dagestanos, donde la competencia interna es tan alta que formar parte del equipo regional ya es en sí mismo un logro significativo.
Ascenso meteórico y dominio temprano
Sadulaev debutó en la escena internacional siendo muy joven y de inmediato mostró un nivel que lo diferenciaba de sus rivales. Comenzó a ganar títulos mundiales a una edad en que la mayoría de los luchadores aún están consolidando su nivel senior, y su progresión fue constante y sin altibajos.
Río 2016: la plata que forjó un campeón
En los Juegos Olímpicos de Río 2016, Sadulaev llegó como uno de los favoritos en la categoría de 97 kg. En la final se enfrentó al joven estadounidense Kyle Snyder, en un combate que fue considerado uno de los mejores del torneo. Snyder ganó el oro, y Sadulaev se llevó la plata. Lejos de desanimarse, la derrota sirvió como combustible para una mejora posterior que lo llevó a dominar aún más ampliamente su categoría.
Revancha en Tokio 2020 y el oro olímpico
En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, celebrados en verano de 2021, Sadulaev y Snyder volvieron a encontrarse en la final. Esta vez fue Sadulaev quien se impuso con claridad, conquistando el oro olímpico que le había escapado en Río. La victoria fue celebrada en toda Rusia como un triunfo merecido de uno de los mejores luchadores del mundo.
Múltiple campeón del mundo
Además de sus logros olímpicos, Sadulaev ha ganado múltiples títulos en los campeonatos del mundo de la UWW. Su dominio en los campeonatos del mundo es consistente: pelea en la final o la semifinal de forma casi sistemática, y su tasa de victorias contra los mejores luchadores del mundo es extraordinariamente alta.
El estilo del “Tanque”
El apodo de “Tanque Ruso” no es solo un comentario sobre su potencia física: refleja también la forma en que Sadulaev aborda el combate. Avanza con determinación, neutraliza los ataques de los rivales con una solidez defensiva notable y castiga cualquier error con proyecciones de alto valor. Su grip (agarre) es extremadamente difícil de romper, y su capacidad para ejecutar proyecciones por encima de la cabeza desde situaciones de inferioridad es una de sus señas de identidad.
Rivalidad con Kyle Snyder
La rivalidad entre Sadulaev y Snyder es una de las más apasionantes del deporte de la lucha en los últimos años. Con un oro cada uno en sus enfrentamientos olímpicos, el duelo entre el ruso y el americano ha elevado el nivel de la categoría de 97 kg a cotas históricas y ha generado expectación en cada torneo en que ambos coinciden.