La Centre es la posición más completa y más exigente del netball. La única jugadora que puede moverse por todo el campo (excepto los círculos) tiene sobre sus hombros la responsabilidad de conectar la defensa con el ataque, mantener el ritmo de juego del equipo y ser la primera opción cuando ninguna otra opción funciona.
El mapa de movimiento de la Centre
Mientras que el resto de posiciones tienen zonas vetadas que limitan su libertad, la Centre puede ir literalmente a cualquier parte del campo excepto los dos círculos de tiro. Esto le da la responsabilidad de ser el enlace entre todos los sectores del campo.
En la práctica, la Centre ocupa principalmente el tercio central durante el juego, distribuyendo desde ahí hacia el ataque o la defensa según sea necesario. Pero puede y debe entrar en los tercios defensivo y atacante cuando la situación lo requiere.
El centre pass: el primer movimiento del juego
La Centre es quien ejecuta el centre pass al inicio de cada cuarto y tras cada gol del equipo rival. Este saque es mucho más que un ritual: es el primer movimiento de cada posesión, y los equipos de alto nivel tienen variantes de centre pass ensayadas para crear ventaja desde el primer instante.
Una Centre excelente en el centre pass varía entre:
- El pase corto a la Wing Attack que corta hacia el círculo.
- El pase largo a la Goal Attack que se desmarca rápidamente.
- El movimiento propio: recibe el pase de vuelta después de iniciar y sigue avanzando.
- El engaño: finge el pase en una dirección y libera hacia otro lado.
La defensa contraria conoce que el primer pase del centre pass suele ir a la Wing Attack o a la Goal Attack, así que la Centre debe leer cómo se están colocando las defensoras y adaptarse.
Distribuir en el tercio central
El trabajo principal de la Centre durante el juego es distribuir desde el tercio central. Recibe el balón de la defensa (o directamente en el tercio central) y lo distribuye hacia las posiciones atacantes.
Las habilidades clave para este rol son:
- Visión periférica: ver las opciones disponibles antes de recibir el balón.
- Pase preciso bajo presión: la WD rival está intentando cortar cada pase.
- Decisión rápida: la Centre suele tener menos de 2 segundos para decidir antes de recibir presión.
- Cambio de ritmo: saber cuándo acelerar el juego y cuándo ralentizarlo.
La contribución defensiva
Cuando el equipo pierde la posesión, la Centre tiene una responsabilidad defensiva importante: presionar a la Centre rival en el tercio central para impedir que el juego contrario fluya con facilidad. Las interceptaciones de la Centre en el tercio central son de las más valiosas del equipo: generan transiciones rápidas desde el centro del campo con mucho espacio por delante.
Una Centre que solo ataca bien pero no contribuye en defensa es una debilidad táctica. Los mejores equipos del mundo tienen Centres que hacen igual de bien ambas fases.