La brújula es la mitad del sistema de navegación en orientación deportiva, junto con el mapa. Elegir la brújula correcta según el nivel y el objetivo —aprendizaje o competición— es una decisión que tiene implicaciones directas en la velocidad y precisión de la navegación.
Los dos tipos de brújula para orientación
Brújula de plato (base plate compass)
La brújula de plato tiene una placa transparente rectangular (normalmente de acrílico) con el mecanismo de la brújula montado sobre ella. La placa tiene líneas de referencia grabadas y en algunos modelos también tiene lupa y escala de distancias.
Características de una brújula de plato para orientación:
- Cápsula líquida: la aguja flota en un líquido que amortigua su movimiento, haciéndola más estable cuando el rider está en movimiento.
- Limbo graduado: de 0 a 360 grados, permite tomar bearings precisos.
- Líneas de meridiano: líneas paralelas en el fondo de la cápsula que se alinean con las líneas norte-sur del mapa.
- Flecha de marcha: indica la dirección de desplazamiento.
Brújula de dedo (thumb compass)
Se sujeta al pulgar con una banda elástica, manteniéndola siempre sobre el mapa en la posición correcta. No tiene limbo graduado completo: su función es orientar el mapa rápidamente mientras se corre, sin tener que mover la brújula.
Ventajas:
- Lectura más rápida: siempre visible sin interrumpir el movimiento.
- Permite tener el mapa siempre orientado al norte magnético.
- La posición del pulgar indica la posición actual en el mapa.
Desventajas:
- No permite tomar bearings precisos.
- Más cara que la brújula de plato equivalente.
- Requiere práctica para dominar la técnica de uso.
Comparativa de marcas: Silva vs. Suunto
Silva
Marca sueca fundada en 1933, referencia histórica en brújulas de orientación. Sus modelos son conocidos por su durabilidad y la calidad de la cápsula líquida.
Modelos de plato:
- Silva Starter: gama de entrada, suficiente para empezar. Precio: 15–25 €.
- Silva Explorer Pro: gama media con lupa y mayor precisión. Precio: 30–50 €.
- Silva Ranger: referencia para senderismo y orientación recreativa. Precio: 35–55 €.
Modelos de dedo:
- Silva Thumb Compass: el más popular entre orientadores europeos. Diferentes modelos según el nivel. Precio: 40–80 €.
Suunto
Marca finlandesa, fuertemente implantada en la escena de orientación nórdica y de competición.
Modelos de plato:
- Suunto A-10: clásica de entrada, muy popular en clubes. Precio: 20–30 €.
- Suunto A-30: nivel intermedio con mayor precisión. Precio: 30–45 €.
- Suunto KB-14: brújula de precisión para toma de bearings exactos. Precio: 80–120 €.
Modelos de dedo:
- Suunto Orca: muy popular en competición nórdica. Precio: 35–60 €.
- Suunto Attacken: modelo de orientadores avanzados. Precio: 40–65 €.
Recta
Marca suiza menos conocida pero de calidad sólida. Buena relación calidad-precio.
- Recta DP 10: brújula de plato de buena calidad, popular en España. Precio: 25–40 €.
Cómo leer el azimut: paso a paso
El azimut es el ángulo en grados (0–360°) desde el norte magnético hasta tu dirección de viaje. Para tomarlo:
- Coloca el borde largo de la brújula sobre el mapa, conectando tu posición actual con el control al que vas.
- Gira el limbo hasta que las líneas de meridiano del limbo queden paralelas a las líneas norte-sur del mapa, con la N del limbo apuntando al norte del mapa.
- Lee el azimut: el número que aparece en la flecha de marcha es tu bearing.
- Levanta la brújula del mapa y sostenla horizontal frente a ti.
- Gira tu cuerpo hasta que la aguja magnética (roja, norte) quede dentro de la zona marcada del limbo (la “casita”).
- Avanza en la dirección que indica la flecha de marcha.
Declinación magnética: no te compliques en orientación
En orientación deportiva, los mapas IOF están dibujados con líneas norte magnético (no norte geográfico). Por lo tanto, no necesitas aplicar corrección de declinación: usa la brújula directamente sobre el mapa, con el norte magnético como referencia.
Precios y dónde comprar en España
- Tiendas de deporte de montaña: Barrabes, Deporvillage, Altus.
- Tiendas online especializadas: Orienteering.com, Silva.se/es.
- Clubes de orientación: algunos clubes venden material a sus socios.
- Precio de entrada: 20–35 € para una brújula de plato adecuada para empezar.