El mapa de orientación es un documento cartográfico especializado, diseñado exclusivamente para este deporte según los estándares de la International Orienteering Federation (IOF). Leerlo correctamente es la habilidad fundamental de la orientación deportiva.
Las escalas del mapa de orientación
La escala determina la relación entre el tamaño del mapa y la realidad. Las escalas más usadas en orientación:
- 1:10.000: la más habitual en bosque para adultos. 1 cm en el mapa = 100 metros en el terreno.
- 1:15.000: para recorridos más largos o terrenos más abiertos.
- 1:4.000: para sprint de orientación (entorno urbano). 1 cm = 40 metros.
- 1:7.500: para sprint de bosque o áreas intermedias.
El estándar IOF para bosque (ISOM: International Specification for Orienteering Maps) es 1:10.000 o 1:15.000. El estándar para sprint (ISSOM) es 1:4.000.
Los colores del mapa y su significado
El mapa de orientación usa un código de color estandarizado internacionalmente:
| Color | Qué representa |
|---|---|
| Blanco | Bosque transitable sin dificultad especial |
| Verde claro | Vegetación algo más densa, lentifica |
| Verde medio | Vegetación densa, reduce notablemente la velocidad |
| Verde oscuro | Vegetación muy densa, casi impenetrable |
| Amarillo | Terreno abierto (pradera, campo, calvero) |
| Azul | Elementos de agua (ríos, lagos, zonas húmedas) |
| Marrón | Relieve (curvas de nivel, hondonadas, montículos) |
| Negro | Elementos artificiales y rocas (caminos, muros, rocas) |
| Rojo / morado | Elementos del recorrido (salida, controles, líneas de recorrido) |
La simbología ISOM 2017
El estándar ISOM 2017 (International Specification for Orienteering Maps) es la norma que deben seguir todos los mapas de orientación de bosque en todo el mundo. Define con exactitud qué aspecto tiene cada símbolo y qué significa.
Elementos de relieve (marrón)
- Curva de nivel: línea continua que une puntos de igual altitud.
- Curva de nivel índice: curva más gruesa, cada 25 metros (en equidistancia de 5 metros, cada quinta curva).
- Curva auxiliar: línea discontinua para desniveles menores de la equidistancia.
- Hondonada: pequeña depresión del terreno, marcada con un símbolo específico (elipse con marcas en el interior).
- Montículo: pequeña elevación, símbolo similar pero con distinto detalle.
- Talud: discontinuidad abrupta del terreno (desnivel brusco), con líneas perpendiculares.
Elementos de vegetación (colores de verde y amarillo)
Los distintos tonos de verde y las tramas de puntos y rayas indican la densidad de la vegetación y su efecto sobre la velocidad del corredor. Aprender a distinguir el verde claro (lentifica poco) del verde oscuro (impenetrable) es fundamental para planificar rutas eficientes.
Elementos de agua (azul)
- Río o arroyo: línea azul de diferente grosor según el caudal.
- Lago o embalse: superficie azul sólida.
- Zona húmeda o marisma: símbolo de líneas horizontales con puntos.
- Fuente: punto azul específico.
Elementos artificiales (negro)
- Camino principal: línea doble de trazo grueso.
- Sendero: línea doble de trazo fino.
- Muro: línea negra continua con trazo específico.
- Valla: línea discontinua con cruces.
- Edificio: rectángulo negro sólido.
Los elementos del recorrido (rojo / morado)
El recorrido se superpone al mapa con símbolos estandarizados:
- Triángulo: punto de salida.
- Círculo: punto de control (baliza).
- Doble círculo: punto de meta.
- Línea: la línea de recorrido que une controles (solo indica que debes ir de un control al siguiente, no el camino).
- Número: el orden en que se visitan los controles.
Cómo leer el mapa en movimiento
Leer el mapa mientras se corre es la habilidad clave en orientación. Algunas técnicas:
- Orientar el mapa: gira el mapa para que coincida con la dirección real del terreno. Lo que está delante en el mapa debe estar delante en el terreno.
- Marcar la posición con el pulgar: el pulgar de la mano que sujeta el mapa señala siempre la posición actual. Cuando avanzas, desplazas el pulgar.
- Simplificar la información: no intentes leer todo el mapa. Identifica los rasgos relevantes para el tramo que vas a correr (una hondonada, un camino, un arroyo) y focaliza en ellos.
- Planificar de control a control: antes de salir del control, lee el siguiente tramo, elige la ruta y memoriza los puntos de ataque. Después, corre y confía en lo que ya has leído.