El reloj GPS es una de las herramientas de entrenamiento más usadas en el deporte de resistencia moderno. En orientación deportiva, su lugar es específico y delimitado: imprescindible para el análisis de entrenamiento, no permitido para la navegación en competición.
La posición del GPS en orientación deportiva
La orientación es el deporte de la navegación. Su valor radica en que el corredor debe resolver en tiempo real el problema de dónde está, dónde quiere ir y cómo llegar allí. Usar el GPS para navegar elimina ese problema y, con él, la esencia del deporte.
Por eso, la IOF y la mayoría de federaciones nacionales prohíben el uso del GPS como herramienta de navegación en competición. Lo que sí está generalmente permitido es llevar un reloj GPS que registre el recorrido (con la pantalla de mapa desactivada), para análisis posterior.
Usos permitidos y útiles del GPS en orientación
1. Registro del recorrido para análisis
Esta es la aplicación más valiosa. Después de la competición o el entrenamiento, se exporta el track GPS y se superpone sobre el mapa de orientación en aplicaciones como Livelox, QuickRoute o GPS Studio.
El análisis permite ver:
- La trayectoria real seguida vs. la óptima.
- Los puntos donde se cometió un error de navegación (desvíos innecesarios).
- El ritmo en cada tramo del recorrido.
- Las zonas donde la velocidad bajó (vegetación densa, subidas técnicas).
Este análisis es una herramienta de mejora extraordinaria que los orientadores de alto nivel usan sistemáticamente.
2. Control del ritmo de entrenamiento
En sesiones de entrenamiento físico (carrera en pista, intervals, rodajes largos), el reloj GPS es tan útil como en cualquier otro deporte de resistencia. Los orientadores necesitan una base física sólida (VO2max, resistencia aeróbica, velocidad en subida) que se trabaja con métodos de entrenamiento comunes.
3. Planificación de terrenos de entrenamiento
El GPS permite explorar nuevos terrenos y crear tracks de referencia para futuras sesiones de orientación informal o para llevar a nuevos corredores.
Modelos de reloj GPS populares entre orientadores
Los orientadores no tienen marcas específicas de GPS: usan los mismos modelos que otros deportistas de montaña y trail. Los más habituales:
Garmin (la marca más extendida)
- Garmin Forerunner 265 / 965: gama alta de running con GPS preciso, larga autonomía y compatibilidad con Garmin Connect. Precio: 350–600 €.
- Garmin Fenix 7: el modelo todoterreno más popular entre deportistas de montaña. GPS multibanda, mapas topográficos en la pantalla. Precio: 500–800 €.
- Garmin Forerunner 55: gama de entrada, suficiente para registro básico. Precio: 150–200 €.
Suunto
Marca finlandesa con fuerte presencia en orientación, especialmente en los países nórdicos donde el deporte tiene más tradición.
- Suunto 9 Peak Pro: referencia de Suunto para deportes de montaña. GPS preciso y autonomía excelente. Precio: 350–500 €.
- Suunto Race: modelo orientado a la competición de running. Precio: 300–400 €.
- Suunto 5 Peak: gama media, buena relación calidad-precio. Precio: 200–280 €.
Polar
Menos presencia en orientación que Garmin y Suunto, pero con buenos modelos de running.
- Polar Grit X Pro: orientado a deportes de montaña. Precio: 350–450 €.
Livelox: la herramienta de análisis de referencia
Livelox es la aplicación de análisis de recorridos de orientación más usada en el mundo. Permite:
- Subir el track GPS de la carrera.
- Superponer el track sobre el mapa de orientación de la competición.
- Comparar tu recorrido con el de otros corredores que también han subido su track.
- Analizar tiempos por tramo.
Precio: gratuita para uso básico. Suscripción premium para funciones avanzadas (3–5 €/mes).
Disponible en livelox.com.
GPS en entrenamiento: cómo sacarle más partido
Un protocolo de análisis útil para mejorar en orientación:
- Activa el GPS al inicio del calentamiento de la competición o entrenamiento.
- No mires el GPS durante la carrera: navega por mapa y brújula, como siempre.
- Al terminar, descarga el track.
- Importa el track a Livelox o QuickRoute con el mapa de la competición.
- Analiza los errores: identifica los tramos con desvíos importantes y revisa qué información del mapa deberías haber leído para evitarlos.
- Documenta el análisis: un diario de errores de orientación, con el mapa y el track, es la herramienta de mejora más efectiva que existe en este deporte.