El APP World Tour (Athletes of Paddlesports) es el circuito profesional de Stand Up Paddle más relevante fuera del sistema federativo de la ISA. Creado para dar a los palistas de élite un circuito con premios en metálico, cobertura mediática profesional y pruebas en localizaciones de alto perfil, el APP ha sido fundamental para la profesionalización del SUP como deporte de élite.
Origen y filosofía del APP
El APP nació de la necesidad de crear un circuito de competición profesional que pudiera ofrecer a los mejores palistas del mundo la posibilidad de ganarse la vida compitiendo. A diferencia de los campeonatos de la ISA, que priorizan la representación nacional y la estructura federativa, el APP es un circuito abierto donde los atletas compiten a título individual buscando puntos para el ranking global y premios en metálico.
La filosofía del APP es llevar el SUP a localizaciones aspiracionales: playas icónicas, ciudades costeras de primer nivel, puntos del mundo donde el deporte pueda ganar visibilidad y captar nuevas audiencias.
Pruebas y formatos
El APP organiza dos tipos principales de pruebas:
SUP Race: Carreras de distancia técnica (circuitos de 3 a 8 km con boyas) y larga distancia en aguas abiertas. Los palistas de élite compiten en tablas de 14’ en las categorías principales.
SUP Surf de olas: Pruebas de surf puntuado en rompientes de calidad, con el formato de heats de la ISA adaptado al nivel de élite del circuito.
Algunas pruebas del APP incluyen también el SUP de velocidad sprint, con recorridos de 200 a 500 metros que generan mucho espectáculo para el público presente.
Los palistas del circuito
El APP World Tour ha sido la plataforma de los palistas más mediáticos del mundo. Nombres como Connor Baxter, Kai Lenny, Casper Steinfath y Zane Schweitzel han construido sus carreras profesionales combinando el APP con la ISA y con contratos de patrocinio.
La categoría femenina ha contado con palistas de referencia como Fiona Wylde, Sonni Honscheid y Candice Appleby, que han elevado el nivel del SUP femenino de élite a cotas insólitas en la historia del deporte.
El ranking global
El sistema de ranking del APP acumula los puntos obtenidos en cada prueba a lo largo de la temporada. Los puntos se otorgan de manera progresiva según la clasificación final en cada evento: ganar una prueba puntúa significativamente más que quedar en semifinales.
Al final de la temporada, los palistas con más puntos acumulados son nombrados campeones del circuito en las distintas categorías. Este título, aunque no tiene el reconocimiento institucional del título ISA, es ampliamente considerado el indicador del mejor palista del año en el mundo profesional.