El paddle surf en olas combina la técnica de palada del SUP de agua plana con la lectura del océano y las maniobras del surf. Es una disciplina completamente diferente al SUP de paseo o de aguas tranquilas: la energía del agua, la velocidad y la necesidad de reaccionar rápido añaden un nivel de complejidad y emoción que convierte el SUP en olas en uno de los deportes de agua más satisfactorios.
Leer la ola: el primer paso
Antes de intentar coger ninguna ola, hay que aprender a leerlas. Las olas no son todas iguales: algunas rompen de golpe (close out), otras se abren progresivamente de un lado hacia el otro (peeling), algunas son lentas y otras rápidas. Para el SUP en olas, las mejores olas para aprender son las que se abren de forma regular y progresiva, dando tiempo para girar, posicionarse y usar el impulso.
Observar las olas desde el agua o desde la orilla antes de entrar te dice dónde rompen, a qué velocidad y en qué dirección se abren. Esta información es la base de todas las decisiones que tomarás en el agua.
Remar para coger la ola
La ventaja del SUP sobre el surf convencional es que la pala permite remar con mucha más potencia y desde antes que llega la ola. Los pasos para coger una ola en SUP:
1. Posicionarse. Colócate en la zona donde las olas empiezan a romper (el lineup). Con la tabla apuntando hacia la playa, a la espera de la ola adecuada.
2. Leer la ola que viene. Identifica dónde va a romper la ola y oriéntate hacia el punto donde quieres cogerla.
3. Remar con fuerza. Cuando la ola se acerca (unos 5-10 metros antes de que llegue), empieza a remar con paladas fuertes y rítmicas hacia la playa. El objetivo es alcanzar la velocidad de la ola antes de que te alcance ella.
4. Sentir el empuje. Cuando la ola te coge, sentirás cómo la tabla acelera de repente. En ese momento deja de remar (o haz una última palada para confirmar el deslizamiento) y es el momento de ajustar la posición.
Pie trasero en el tail al coger la ola
En el momento en que la ola te empuja y la tabla empieza a deslizarse, hay que mover el pie trasero hacia el tail de la tabla. Este movimiento (muy similar al step back para girar) hunde ligeramente la cola y levanta el morro, permitiendo que la tabla aproveche mejor el frente de la ola y maniobre.
Con el pie trasero en el tail, el peso se distribuye hacia atrás y la tabla responde con agilidad al movimiento de las caderas y los pies para dirigir la maniobra hacia la izquierda o la derecha.
Surfear con el remo como balancín
El remo es en el SUP en olas lo que los brazos son en el surf convencional: un estabilizador y un instrumento de giro. Durante el surfeo de la ola, el remo puede:
- Apoyarse en el agua en el lado interior de un giro para acentuar la curva y frenar ligeramente.
- Actuar de equilibrio en momentos de alta velocidad, como un balancín que se inclina hacia el lado al que se quiere ir.
- Puntear en la cara de la ola para añadir paladas de potencia cuando la ola pierde fuerza.
El aprendizaje del SUP en olas pasa por meses de práctica en olas pequeñas antes de intentar condiciones más exigentes. La seguridad propia y la de los demás surfistas es la prioridad en todo momento.