El Campeonato del Mundo de Patinaje Artístico de la ISU es la competición anual de mayor prestigio en el deporte. En los años olímpicos, el título mundial es el segundo objetivo más importante tras el oro olímpico; en los años no olímpicos, es el gran premio de la temporada.
Historia y tradición
El Campeonato del Mundo masculino se celebra desde 1896, convirtiéndolo en uno de los torneos deportivos internacionales más antiguos del mundo. El femenino se inició en 1906, las parejas en 1908 y la danza sobre hielo en 1952. Durante más de un siglo, el Campeonato del Mundo ha sido el espejo de la evolución técnica y artística del patinaje artístico.
A lo largo de esa historia, el torneo se ha interrumpido en contadas ocasiones: durante las dos guerras mundiales y en 2020, cuando la pandemia de Covid-19 obligó a cancelarlo por primera vez en tiempos de paz. En 2021 se celebró en una edición de emergencia sin público en Estocolmo.
Formato de competición
El Campeonato del Mundo sigue el mismo formato que los Juegos Olímpicos en cada disciplina: programa corto y programa libre en el individual y parejas, danza rítmica y danza libre en la danza sobre hielo. Los mejores patinadores de cada país compiten por los podios individuales y también por las cuotas de clasificación para los Juegos Olímpicos siguientes.
El sistema de cuotas es uno de los aspectos más estratégicos del Campeonato del Mundo: el número de plazas que un país obtiene para los Juegos depende directamente del mejor resultado de sus patinadores en los dos Campeonatos del Mundo anteriores a los Juegos.
Los grandes nombres
El palmarés del Campeonato del Mundo está jalonado por las figuras más grandes de cada era:
- Ulrich Salchow (Suecia): diez títulos masculinos entre 1901 y 1911
- Sonja Henie (Noruega): diez títulos femeninos consecutivos entre 1927 y 1936
- Katarina Witt (RDA/Alemania): cuatro títulos femeninos en los años 80
- Michelle Kwan (EE. UU.): cinco títulos femeninos entre 1996 y 2003
- Evgenia Medvedeva (Rusia): dos títulos consecutivos en 2016 y 2017
- Yuzuru Hanyu (Japón): dos títulos mundiales (2014 y 2017)
- Nathan Chen (EE. UU.): tres títulos consecutivos (2018, 2019, 2021)
El Campeonato del Mundo por Equipos
Desde 2009, la ISU celebra además un Campeonato del Mundo por Equipos bienal, en el que ocho países seleccionados compiten por equipos en las cuatro disciplinas. Este torneo se celebra en Japón con frecuencia, dado el enorme interés del público japonés por el patinaje artístico, y ha sido ganado en múltiples ocasiones por Japón y Estados Unidos.