En el mundo del polo, el Abierto Argentino de Palermo ocupa el lugar que Wimbledon tiene en el tenis o el Masters de Augusta en el golf: es el campeonato por excelencia, el que todos los jugadores del mundo sueñan con ganar, y el que define la historia del deporte año tras año.
El corazón del polo mundial
El Abierto Argentino de Polo se disputa cada año en noviembre y primeras semanas de diciembre en el Campo Argentino de Polo, situado en el barrio de Palermo, en el corazón de Buenos Aires. Con una capacidad para más de 25.000 espectadores y un campo de hierba inmaculado, Palermo es el estadio del polo.
El torneo es de 40 goles de hándicap, el máximo del polo internacional. Esto significa que la suma de los hándicaps de los cuatro jugadores de cada equipo debe ser igual a 40, lo que en la práctica reserva la participación a los mejores equipos del mundo con varios jugadores de +10 o muy próximos a ese nivel.
Historia y tradición
El Abierto Argentino se disputa desde 1893, aunque con algunas interrupciones a lo largo de sus más de 130 años de historia. Es uno de los torneos deportivos más antiguos del mundo en activo, anterior al Tour de Francia, a la Copa Davis o a la mayoría de los campeonatos nacionales de los grandes deportes europeos.
A lo largo de su historia, el torneo ha visto desfilar a los mejores jugadores de todas las épocas. Desde los hermanos Lacey, Nelson y Cavanagh de la primera mitad del siglo XX, hasta Gonzalo Pieres en los años 80 y 90, y Adolfo Cambiaso en el siglo XXI, el Abierto Argentino es el escaparate donde los grandes del polo han demostrado su valía.
La Triple Corona argentina
El Abierto Argentino es el último y más importante de los tres torneos que forman la Triple Corona del polo argentino:
- Abierto de Tortugas (octubre): organizado por el Tortugas Country Club, al norte del Gran Buenos Aires
- Abierto de Hurlingham (noviembre): organizado por el Hurlingham Club Argentina, uno de los clubs más históricos del país
- Abierto Argentino de Palermo (noviembre-diciembre): el clímax de la temporada
Ganar los tres torneos en la misma temporada —la Triple Corona— es la hazaña más difícil del polo. Solo los mejores equipos de la historia han logrado este triplete, y siempre con los mejores jugadores del mundo.
El ambiente de Palermo
El Abierto Argentino es también un fenómeno social. La tribuna del Campo Argentino de Polo en los días de la final reúne a una mezcla fascinante de aficionados porteños de toda la vida, turistas internacionales, empresarios y celebridades de todo el mundo. Las entradas para la final son muy solicitadas y la experiencia —ver polo de la más alta calidad con el fondo del skyline de Buenos Aires— es única en el mundo del deporte.
Durante la temporada del Abierto, el barrio de Palermo vive semanas de efervescencia polera, con la presencia de los mejores caballos y jugadores del mundo en los clubes de la zona y una atmósfera de fiesta deportiva comparable a los grandes eventos internacionales.