Europa ha sido históricamente la región con mayor tradición y nivel en las pruebas combinadas del atletismo, especialmente en el decatlón masculino. Los récords europeos actuales reflejan esa tradición de excelencia.
Récord europeo del decatlón: Kevin Mayer
El récord europeo del decatlón coincide con el récord del mundo: los 9.126 puntos de Kevin Mayer (Francia), establecidos en Talence el 16-17 de septiembre de 2018. Mayer es también el cuarto francés en batir el récord europeo, una tradición que empezó a consolidarse en los años 2000.
La historia del récord europeo del decatlón muestra la evolución del dominio continental:
- Daley Thompson (Gran Bretaña): mantuvo el récord europeo durante la mayor parte de los años 80 con sus 8.798 puntos de Los Ángeles 1984.
- Jürgen Hingsen (Alemania Occidental): batió el récord europeo en varias ocasiones entre 1982 y 1984.
- Roman Šebrle (República Checa): estableció 9.026 puntos en Götzis 2001, récord europeo durante años.
- Kevin Mayer (Francia): el actual poseedor con 9.126 puntos desde 2018.
Récord europeo del heptatlón: Antoinette Nana Djimou
El récord europeo del heptatlón lo tiene la francesa Antoinette Nana Djimou con 6.904 puntos, establecidos en el Hypo-Meeting de Götzis en mayo de 2012. Djimou, nacida en Camerún y nacionalizada francesa, ganó el Campeonato de Europa de Helsinki 2012 y fue una de las mejores heptatletas del mundo en los primeros años de la década de 2010.
Es notable que el récord europeo del heptatlón no lo tenga una atleta de las grandes potencias históricas (Gran Bretaña, Alemania, Suecia) sino Francia, lo que refleja la evolución del panorama europeo en la disciplina femenina.
La tradición europea en combinadas
El dominio europeo en el decatlón masculino es llamativo: de los diez mejores decatletas de todos los tiempos, más de la mitad son europeos (Kevin Mayer, Roman Šebrle, Daley Thompson, Jürgen Hingsen, entre otros). Solo los atletas estadounidenses —Ashton Eaton, Dan O’Brien, Bruce Jenner— han competido de tú a tú con los europeos en la historia reciente de la disciplina.
En el heptatlón femenino, el balance entre europeas y estadounidenses es más equilibrado, con Jackie Joyner-Kersee como dominadora histórica del lado americano y una sucesión de campeonas europeas desde los años 2000.