El remo es uno de los deportes olímpicos más antiguos: estuvo presente en los primeros Juegos modernos de Atenas 1896 (aunque la prueba se suspendió por mal tiempo) y ha sido disciplina olímpica desde París 1900. En su forma más pura, el remo de competición consiste en propulsar un bote lo más rápido posible a lo largo de 2000 metros en aguas tranquilas.
La distancia: 2000 metros
La distancia estándar para las competiciones olímpicas y los Campeonatos del Mundo es de 2000 metros en línea recta. Esta distancia requiere entre 5 y 8 minutos para los equipos de élite, dependiendo del tipo de bote.
En competiciones de nivel menor, como juveniles o veteranos, puede disputarse a 1000 metros. Las pruebas de remo de mar (coastal rowing) tienen distancias variables.
Las calles
El lago o canal de regatas se divide en calles paralelas, habitualmente 6 u 8, separadas por boyas o corcheras. Cada equipo ocupa una calle y debe mantenerse dentro de ella durante toda la prueba. Invadir la calle de otro bote puede suponer una penalización o la anulación del resultado.
Las calles centrales son consideradas las más ventajosas porque están más protegidas del viento lateral. Las mejores embarcaciones en las series clasificatorias obtienen las calles centrales para la final.
La salida
Los botes se alinean en la línea de salida con sus proas apuntando hacia la meta. En pistas con soporte mecánico, los jueces de salida sujetan las popas de los botes para garantizar una alineación perfecta. La señal de salida se da con la voz del juez: “Attention — Row” (o su equivalente en la lengua del país organizador).
La llegada
El orden de llegada se determina por cuál es la primera proa —la parte delantera del bote— en cruzar la línea de meta. Los resultados se registran con cronometraje electrónico de alta precisión. Si la diferencia es mínima, se usa el sistema de foto-finish.
World Rowing (antigua FISA)
El organismo rector del remo internacional es World Rowing, anteriormente conocido como FISA. Establece el reglamento técnico, supervisa los equipamientos, organiza los Campeonatos del Mundo y coordina con el COI el programa olímpico del remo.