El rugby tiene su propio lenguaje y, si lo ves por primera vez, es fácil perderse entre términos como scrum, ruck, maul o garryowen. Esta guía reúne todos los términos clave del rugby explicados de forma sencilla para que puedas disfrutar el partido desde el primer momento.
Formas de puntuar
Try (ensayo) — La forma principal de marcar en rugby. Vale 5 puntos. Se consigue apoyando el balón con la mano sobre el suelo dentro de la zona de marca (in-goal area) del equipo contrario. No basta con llegar a la zona: hay que presionar el balón contra el suelo.
Conversión — Tras marcar un try, el equipo atacante tiene la oportunidad de patear el balón entre los palos. Vale 2 puntos adicionales. El golpe se realiza desde una posición en línea recta al punto donde se apoyó el try.
Drop goal (golpe de campo en caída) — Patada al balón justo después de que bote en el suelo. Puede intentarse en cualquier momento del juego y vale 3 puntos. Es una opción táctica muy usada cuando un equipo está cerca de los palos pero no puede marcar un try.
Penalti / Penalty kick — Cuando el equipo contrario comete una infracción, el equipo favorecido puede optar por patear a palos. Vale 3 puntos. También puede usarse para solicitar un scrum o un line-out.
Formaciones de juego
Scrum (melé) — Formación en la que 8 jugadores de cada equipo se unen cabeza a cabeza y empujan para disputar el balón, que introduce el medio de melé del equipo no infractor. Se convoca tras infracciones menores como el knock-on o el pase hacia adelante.
Line-out (touche o saque de banda) — Cuando el balón sale por la línea de banda, se reanuda el juego con un line-out: los jugadores de ambos equipos se alinean perpendicularmente a la banda y uno de ellos lanza el balón al aire. Los compañeros elevan al receptor para que lo atrape.
Ruck — Se forma cuando el balón está en el suelo y al menos un jugador de cada equipo está sobre él, en contacto físico. Los jugadores deben intentar ganar el balón con los pies, no con las manos.
Maul — El balón está en manos de un jugador que está siendo sujetado por al menos un rival y un compañero. El balón avanza pasándose entre los jugadores sin tocar el suelo. Es legal y muy habitual cerca de la línea de try.
Tackle (placaje) — Acción de detener al portador del balón derribándolo al suelo. El jugador placado debe soltar el balón inmediatamente, y el que lo placa también debe soltarlo y levantarse.
El campo y las zonas
In-goal area (zona de marca) — La zona de cada extremo del campo donde se apoya el try. Es el equivalente al área de anotación del fútbol americano, aunque en rugby hay que apoyar el balón activamente contra el suelo.
22 metros — Línea que marca el área defensiva propia a 22 metros de la línea de marca. Tiene importancia táctica: un despeje desde dentro de los 22 propios que sale por banda concede un line-out en el punto donde salió el balón.
Touch (banda) — Cuando el balón o el portador toca o cruza la línea de banda, el balón está “en touch” y el juego se reanuda con un line-out.
Infracciones más comunes
Knock-on (manotazo hacia adelante) — Infracción que ocurre cuando un jugador toca el balón con la mano o el brazo y este avanza hacia adelante. Se sanciona con un scrum para el equipo contrario.
Forward pass (pase hacia adelante) — En rugby el balón solo puede pasarse hacia atrás o en paralelo. Si un jugador pasa hacia adelante, se sanciona con un scrum. Es una de las normas más básicas y distintivas del rugby.
Offside en rugby — Un jugador está en fuera de juego cuando se encuentra en una posición avanzada respecto al balón sin haber sido jugado por un compañero desde detrás. Las reglas de offside varían ligeramente en ruck, maul y scrum.
Hospital pass — No es una infracción oficial, sino una expresión coloquial para describir un pase tan malo (lento, alto o hacia el cuerpo del rival) que quien lo recibe quedará expuesto a un placaje violento. Ningún jugador quiere recibirlo.
Patadas especiales
Garryowen / Up-and-under — Patada alta hacia adelante para que los propios jugadores lleguen bajo el balón antes que el rival. Su objetivo es crear una situación de presión al equipo contrario bajo los palos o en su propia mitad. El nombre viene del club irlandés Garryowen FC, que popularizó esta táctica.
Grubber — Patada rasante al suelo para que el balón ruede o bote bajo. Útil para superar a defensas en carrera o en situaciones cerca de la línea de try.
Chip kick — Patada corta por encima de la defensa para que el propio atacante recupere el balón al otro lado de la línea defensiva. Requiere precisión para que no salga demasiado largo.
Posiciones en el campo
El rugby tiene 15 jugadores por equipo divididos en dos grupos:
Los forwards (delanteros) — Son los 8 jugadores que forman el scrum y ganan el balón en las formaciones. Incluyen: pilier (prop) (los dos jugadores que sostienen la melé por los laterales), talonador (hooker) (el del centro, que introduce el pie para sacar el balón), segunda línea (lock) (dos jugadores fornidos que empujan la melé), ala (flanker) (dos jugadores que flanquean la melé y se recuperan rápido en el juego abierto) y número 8 (el que cierra la melé y lidera los ataques desde scrum).
Los backs (tres cuartos) — Son los 7 jugadores más ligeros y rápidos que distribuyen el juego. Incluyen: medio de melé (scrum-half) (distribuye el balón desde el ruck o scrum), apertura (fly-half) (el director de juego, decide si patear, pasar o correr), centros (centres) (dos jugadores que abren huecos en el centro del campo), alas (wings) (los más rápidos del equipo, acaban las jugadas por las bandas) y fullback (zaguero) (el último en defensa, también lanza los golpes de pie).
Disciplina y sanciones
Sin bin — Zona fuera del campo donde un jugador expulsado temporalmente debe permanecer durante 10 minutos tras recibir una tarjeta amarilla. Su equipo juega con un jugador menos durante ese tiempo.
Tarjeta amarilla — Sanción temporal que lleva al jugador al sin bin durante 10 minutos. Se da por infracciones repetidas o por juego peligroso que no llega al nivel de la tarjeta roja.
Tarjeta roja — Expulsión definitiva del partido. El jugador abandonará el campo sin posibilidad de ser sustituido, lo que significa que su equipo jugará el resto del partido con un hombre menos.
Otros términos útiles
Conversión (o transformación) — El golpe a palos que se realiza después de un try. Si entra entre los postes por encima del larguero, suma 2 puntos al try marcado.
Offload — Pasar el balón a un compañero justo cuando estás siendo placado, antes de caer al suelo. Es una habilidad muy valorada porque mantiene el ritmo del juego.
Gainline — Línea imaginaria del punto donde se inició el contacto. Pasar el gainline significa haber avanzado metros, lo que es el objetivo de cada jugada.
Phase (fase) — Cada vez que el equipo atacante recupera el balón tras un ruck o maul y vuelve a atacar cuenta como una nueva fase. Los equipos pueden construir jugadas con muchas fases antes de intentar el try.
Con este glosario ya tienes las herramientas para seguir cualquier partido de rugby sin perderte. El rugby tiene una curva de aprendizaje, pero una vez que entiendes sus mecánicas, el deporte se convierte en uno de los más emocionantes del mundo.