El tackle es la acción defensiva más importante del rugby. Detener al portador del balón es la forma de recuperar la posesión o al menos frenar el avance rival. Pero el placaje tiene unas reglas estrictas que, si no se respetan, generan infracciones graves.
¿Qué es el tackle?
El tackle o placaje es la acción por la que uno o varios defensores agarran y derriban al portador del balón hasta que una parte de su cuerpo toca el suelo (que no sea pies o manos). En ese momento, el jugador placeado queda obligado a soltar el balón. El juego continúa: se forma un ruck si hay jugadores de ambos equipos luchando por el balón.
Reglas del jugador placeado
Cuando el portador del balón es tackleado y cae al suelo debe:
- Soltar el balón inmediatamente. Puede intentar depositar el balón hacia sus compañeros antes de hacerlo, pero no retenerlo.
- Alejarse del balón rodando o moviéndose. No puede seguir en juego desde el suelo.
- No puede volver a coger el balón hasta que se haya puesto de pie.
Reglas del tackleador
El jugador que realiza el tackle también tiene obligaciones:
- Debe ponerse en pie y alejarse del balón antes de volver a participar.
- No puede jugar el balón mientras sigue en el suelo.
- Si no se levanta y toca el balón, es penal.
Tackles ilegales
El reglamento protege especialmente la integridad física de los jugadores. Son infracciones graves:
- Tackle alto: agarrar o golpear por encima de los hombros (cuello, cabeza). Es penal y habitualmente tarjeta amarilla o roja.
- Tackle sin balón: derribar a un jugador que no lleva el balón.
- Tackle en el aire: derribar a un jugador que ha saltado para coger un balón alto. Es una de las infracciones más penalizadas.
- Tackle de tijereta o con las piernas elevadas de forma peligrosa.
El momento clave: después del tackle
Lo que ocurre tras el tackle es tan importante como el propio placaje. El balón queda libre en el suelo y ambos equipos intentan acceder a él. Si los jugadores que llegan permanecen en pie y presionan sobre el balón, se forma un ruck. Aquí es donde el partido se decide muchas veces.