El lineout es la forma de reanudar el juego cuando el balón sale del campo por las bandas. El equipo que lo lanza puede diseñar la jugada completa de antemano, lo que lo convierte en una herramienta táctica muy poderosa. Dominarlo requiere precisión en el lanzamiento, coordinación entre el saltador y sus levantadores, y señales bien ensayadas.
Las señales de llamada
Antes de cada lineout, el capitán o el jugador designado comunica a sus compañeros mediante señales el número del saltador y la zona a la que irá el balón: delantera, media o trasera. El adversario intenta descifrar estas señales, por lo que los equipos cambian los códigos regularmente. La señal debe darse con tiempo suficiente para que todos los jugadores del lineout estén preparados.
La técnica de lanzamiento del hooker
El hooker se coloca perpendicular a la línea de toque, con los pies a la anchura de los hombros. El balón se sujeta con las dos manos en los laterales. El lanzamiento es recto, plano y rápido: el objetivo es que el balón llegue justo encima de la cabeza del saltador en el momento de máxima elevación. Los movimientos de muñeca al final del lanzamiento son los que generan velocidad y precisión. Un lanzamiento alto pero lento da tiempo al rival para saltar también.
El saltador y los levantadores
El saltador debe estar en posición relajada antes del salto para no telegrafiar la posición de destino del balón. Salta en el instante en que el balón sale de las manos del hooker. Los dos levantadores (lifters) lo sujetan por los muslos desde atrás y desde delante, y coordinan el impulso hacia arriba. En el punto más alto, el saltador tiene las manos extendidas para recibir o deflectar el balón.
El timing del salto
El timing entre el hooker y el saltador es el elemento más difícil del lineout. El saltador debe estar en su punto más alto exactamente cuando el balón llega. Si salta demasiado pronto, empieza a bajar cuando llega el balón; si salta tarde, el rival puede llegar primero. Este timing se ensaya durante semanas hasta que es completamente automático.
Errores comunes
- Lanzamiento con efecto o torcido. El árbitro lo señala como falta y la posesión cambia de manos.
- Saltador que se adelanta antes de que el balón salga. Falta de lineout.
- Levantadores sin coordinación. El saltador sube torcido y pierde altura y equilibrio.
- Señales demasiado predecibles. El rival aprende el código y anticipa el destino del balón.
Consejo final
El hooker y el saltador deben entrenar el timing juntos, al margen de los ejercicios colectivos. Cincuenta lanzamientos diarios con el saltador principal, ajustando la velocidad y la altura del pase, construyen la sincronización que en partido parece natural.