El mawashi es mucho más que la vestimenta del rikishi: es el punto de contacto fundamental en la lucha, el elemento sobre el que se construye la mitad del arsenal técnico del sumo y un símbolo visual icónico del deporte nacional japonés.
¿Qué es el mawashi?
El mawashi es el faldón de tela gruesa que llevan los luchadores de sumo durante los combates. Se trata de una tira larga y resistente que se enrolla varias veces alrededor de la cintura del rikishi y entre sus piernas, formando una especie de braguero que cubre las partes íntimas y proporciona el agarre básico de muchas técnicas de lucha.
Tipos y materiales
Existen dos tipos principales de mawashi. El mawashi de competición, usado por los sekitori (luchadores de las divisiones Makuuchi y Juryo), está confeccionado en seda de alta calidad en colores sólidos. Los colores más comunes son el negro, el azul marino, el blanco, el verde y el burdeos. Este mawashi puede costar entre 500 y varios miles de euros, dependiendo de la calidad de la seda y los bordados.
El mawashi de entrenamiento (keiko-mawashi), usado tanto en entrenamientos como por los luchadores de divisiones inferiores en competición, está hecho de algodón denso. Es más resistente al desgaste pero menos vistoso.
La forma de llevarlo
Poner el mawashi correctamente es toda una habilidad. La tira, de entre 8 y 9 metros de longitud, se enrolla múltiples veces alrededor de la cintura y entre las piernas. En la parte trasera se forma el sagari, una franja de cordones rígidos que cuelgan de la parte frontal del mawashi y son un elemento visual característico de la indumentaria del rikishi de alto rango.
El mawashi en el combate
Desde el punto de vista técnico, el mawashi es el elemento central del combate de sumo. Agarrar el mawashi del rival permite aplicar las técnicas de la familia yori (empuje con agarre) y nage (lanzamiento), que representan la mayoría de las victorias en torneos de élite. El rikishi que consigue un agarre firme del mawashi con ambas manos tiene una ventaja táctica enorme.
Las restricciones del agarre
No toda parte del mawashi es legal para agarrar. La banda vertical delantera, la que cubre directamente la zona genital, está expresamente prohibida. La zona horizontal que rodea la cintura es la parte legítima de agarre. Esta distinción es sutil pero importante en los combates de alta intensidad donde los luchadores buscan constantemente mejores posiciones de agarre.