El agarre del mawashi es la piedra angular del sumo técnico. Saber cuándo buscarlo, cómo conseguirlo y qué hacer con él una vez en la mano separa a los luchadores ordinarios de los grandes rikishi.
El mawashi como punto de control
El mawashi no es simplemente la ropa del rikishi: es la herramienta táctica fundamental del sumo. Quien controla el mawashi del rival controla su centro de gravedad y, con él, el combate. Esta realidad hace que la batalla por el agarre sea uno de los aspectos más ricos y complejos del sumo.
Los tipos de agarre
Uwate (agarre superior): El brazo se coloca por encima del brazo del rival y la mano agarra el mawashi desde arriba. La palma mira hacia abajo y los dedos se enganchan en la tela. Permite una palanca larga para lanzamientos laterales.
Shitate (agarre inferior): El brazo se introduce por debajo del brazo del rival y la mano agarra el mawashi desde abajo, con la palma hacia arriba. Permite mayor control del torso del rival.
Morozashi (agarre doble shitate): Ambas manos en shitate simultáneamente. La posición más ventajosa del sumo.
La mano libre
Cuando un luchador tiene un solo agarre del mawashi, la otra mano suele estar trabajando: bloqueando el brazo del rival para evitar que este consiga el agarre, presionando sobre el cuello o la barbilla del rival para mantenerle erguido (lo que le da menos palanca), o buscando el segundo agarre del mawashi.
La defensa del mawashi
El lado defensivo del agarre del mawashi es igualmente importante. Cuando el rival intenta introducir el brazo para el agarre, el defensor puede elevar el codo, girar las caderas hacia el interior o inclinarse hacia ese lado para bloquear el intento. Esta defensa activa del mawashi es lo que hace que conseguir el morozashi sea tan difícil en los niveles más altos.
La posición de cuerpo con agarre
Una vez conseguido el agarre, la posición del cuerpo es crítica para la efectividad. La cadera debe estar baja, las rodillas dobladas y el torso cerca del del rival. Erguirse con el agarre reduce la ventaja porque eleva el centro de gravedad y facilita que el rival use técnicas de lanzamiento.
La lucha de posiciones
En los combates de alto nivel, la lucha por el agarre preferido puede durar varios segundos. Cada luchador intenta conseguir su posición dominante (migi-yotsu para los que prefieren el brazo derecho por dentro, hidari-yotsu para los del izquierdo) mientras impide la del rival. Esta fase de posicionamiento, aparentemente estática para el ojo no entrenado, es en realidad de una intensidad y complejidad táctica enorme.