Los Grand Slams son los cuatro torneos más importantes del tenis mundial. Ganar los cuatro en la misma temporada se llama Grand Slam calendario, una hazaña que muy pocos han conseguido. Cada torneo tiene su propia superficie, su propia atmósfera y sus propios campeones históricos. Aquí van las claves de cada uno.
Tabla comparativa de los 4 Grand Slams
| Australian Open | Roland Garros | Wimbledon | US Open | |
|---|---|---|---|---|
| Sede | Melbourne, Australia | París, Francia | Londres, Reino Unido | Nueva York, EE. UU. |
| Superficie | Pista dura (Plexicushion) | Tierra batida | Hierba | Pista dura (DecoTurf) |
| Fechas | Enero | Mayo-junio | Junio-julio | Agosto-septiembre |
| Fundación | 1905 | 1891 | 1877 | 1881 |
| Sets (hombres) | Mejor de 5 | Mejor de 5 | Mejor de 5 | Mejor de 5 |
| Color de la pista | Azul | Naranja/rojo | Verde | Azul y verde |
| Tie-break final | Super tie-break | Tie-break | Tie-break | Tie-break |
Australian Open
La pista más rápida del barro al asfalto
El Australian Open se disputa en el Melbourne Park sobre pista dura sintética de color azul. La superficie es más rápida que Roland Garros y favorece a jugadores con buen saque y golpes potentes. El calor extremo del verano australiano es un factor determinante: en algunos años las temperaturas han superado los 40°C, lo que obligó a implantar la Extreme Heat Policy para suspender partidos cuando las condiciones son peligrosas.
Dominio histórico
Novak Djokovic es el rey indiscutible del Open de Australia, con 10 títulos. En el lado femenino, Serena Williams y Steffi Graf dominaron en distintas épocas. El torneo tiene fama de favorecer a los jugadores de fondo de pista consistentes.
Curiosidades
- Es el primer Grand Slam del año, lo que lo convierte en el “calentamiento” de la temporada.
- La pista central Rod Laver Arena tiene techo retráctil, lo que permite jugar con lluvia o calor extremo.
- Melbourne ofrece el ambiente más animado y festivo del tenis: el público mezcla australianos con numerosos aficionados europeos que viajan durante las vacaciones de enero.
Roland Garros
La catedral de la tierra batida
Roland Garros es el único Grand Slam sobre tierra batida, lo que lo convierte en el torneo más físicamente exigente. La tierra batida frena la pelota y genera botes altos, lo que favorece a jugadores con mucha resistencia, fuerza en los golpes desde el fondo y buena volea de defensa.
El rey de la tierra
Rafael Nadal ganó Roland Garros 14 veces, una cifra que probablemente no se repita. Su dominio en la tierra de París fue tan aplastante que el estadio principal se renombró como Court Philippe-Chatrier, aunque oficiosamente muchos lo llaman “la casa de Rafa”. En el tenis femenino, Steffi Graf, Monica Seles y Chris Evert dominaron en distintas décadas.
Curiosidades
- La tierra batida no se “quita” con el puntapié: el polvo naranja que queda en la ropa y los zapatos es uno de los símbolos del torneo.
- El torneo se juega al atardecer parisino, con la Torre Eiffel de fondo visible desde las pistas exteriores.
- La pelota en tierra batida rebota más lenta y alta, lo que explica que los partidos sean los más largos del circuito.
- El torneo lleva el nombre de Roland Garros, un aviador francés de la Primera Guerra Mundial, no de un tenista.
Wimbledon
El templo del tenis
Wimbledon es el Grand Slam más antiguo del mundo (desde 1877) y el único que se disputa sobre hierba. La hierba genera un bote rápido y bajo, lo que favorece a jugadores con buen saque y volea, y hace que los rallies sean más cortos que en otras superficies.
La tradición por encima de todo
Wimbledon es conocido por sus tradiciones inamovibles:
- Ropa blanca obligatoria: los jugadores deben vestir completamente de blanco. No se permiten logos de colores llamativos ni rayas. El incumplimiento de esta norma ha generado polémicas con algunos jugadores.
- Fresas con nata: el consumo de fresas con nata es una tradición centenaria. Se sirven más de 28.000 kilos de fresas cada edición.
- Silencio en las pistas: el público de Wimbledon tiene fama de ser el más correcto y silencioso del circuito.
- Reverencia a la realeza: los jugadores hacen una reverencia antes y después del partido si hay miembros de la familia real en el palco.
Dominio histórico
Roger Federer ganó 8 veces Wimbledon, su torneo favorito. En el tenis femenino, Martina Navratilova logró 9 títulos, la cifra más alta de cualquier jugadora en un solo Grand Slam.
US Open
El Grand Slam más espectacular
El US Open se celebra en el USTA Billie Jean King National Tennis Center de Nueva York, sobre pista dura DecoTurf de color azul y verde. Es el Grand Slam con más aforo (la Arthur Ashe Stadium tiene más de 23.000 asientos) y el más ruidoso y festivo de los cuatro.
El ambiente de Nueva York
Nueva York le aporta al US Open un carácter único:
- El público es el más ruidoso y apasionado: aplaude en medio de los puntos, anima a los jugadores locales con intensidad y no guarda tanto silencio como en Wimbledon.
- El torneo se celebra de noche bajo los focos, con partidos que terminan pasada la medianoche. Las sesiones nocturnas son las más buscadas.
- La pista rápida favorece al saque, aunque en los últimos años se ha ralentizado ligeramente.
Dominio histórico
En el tenis masculino, Federer (5 títulos), Sampras (5 títulos) y Djokovic (4 títulos) son los grandes dominadores. En el femenino, Serena Williams es la reina con 6 títulos.
¿Cuál es el más difícil de ganar?
Cada Grand Slam exige habilidades distintas, lo que hace que pocos jugadores dominen los cuatro. Los especialistas en tierra batida raramente ganan Wimbledon, y viceversa. Por eso completar el Grand Slam calendario —ganar los cuatro en el mismo año— está considerado la mayor hazaña del tenis. Solo Rod Laver lo consiguió dos veces (1962 y 1969) y Don Budge una (1938). En el tenis moderno, Steffi Graf es la única en lograrlo (1988), con el añadido del oro olímpico ese mismo año: el llamado Golden Slam.