El tenis tiene uno de los vocabularios más particulares del deporte. Palabras en inglés, términos heredados del francés, una forma de contar los puntos completamente distinta a cualquier otro deporte… Para quien empieza, puede resultar abrumador. Este glosario recoge todos los términos esenciales con explicaciones claras y directas.
El sistema de puntuación
Punto: La unidad mínima de juego en tenis. Se gana cada vez que el rival comete un error o no devuelve el balón dentro del campo.
Juego (game): Se compone de puntos. El sistema de puntuación es peculiar: 0 (love), 15, 30, 40 y juego. Quien llegue a 40 primero y gane el siguiente punto, gana el juego. Si hay empate a 40 se llega al deuce.
Deuce (iguales): Empate a 40-40 en un juego. Para ganar desde ahí hay que ganar dos puntos consecutivos. El primero da ventaja (advantage o “a favor”), el segundo da el juego.
Ventaja (advantage): Estado tras el primer punto ganado en el deuce. Si ese jugador gana el siguiente punto, se lleva el juego. Si lo pierde, vuelve al deuce.
Set: Unidad compuesta de juegos. Gana el set quien llegue primero a 6 juegos, con una diferencia mínima de 2 (6-4, 6-3, etc.). Si el marcador llega a 6-6, normalmente se juega un tie-break.
Tie-break: Juego desempate que se juega cuando el marcador de un set llega a 6-6. Los puntos se cuentan de 1 en 1. Gana quien llegue a 7 con diferencia de 2 puntos o más.
Partido: Conjunto de sets. En los torneos masculinos de Grand Slam se juega al mejor de 5 sets; en el resto de circuito y en el tenis femenino, al mejor de 3.
El saque
Saque (servicio): Golpe con el que se inicia cada punto. El servidor tiene dos oportunidades (primer saque y segundo saque). El saque debe caer en el cuadro de servicio diagonal del rival.
Primera bola: El primer intento de saque. Suele ser más potente y arriesgado. El porcentaje de primeras bolas dentro es una estadística clave.
Segunda bola: El saque de recurso, cuando la primera bola ha fallado. Suele ser más lento y con más efecto para asegurar que entre. Perder un punto con la segunda bola se denomina doble falta.
Ace: Saque ganador que el rival no consigue tocar. El punto va directamente al servidor. Es el resultado más valioso de un saque.
Doble falta: Cuando fallan tanto el primer como el segundo saque. El punto pasa automáticamente al rival. Es el mayor error propio que puede cometer un tenista.
Let: El saque roza la red pero cae en el cuadro de servicio correcto. No se cuenta como falta: simplemente se repite el saque. También se llama let a cualquier interrupción del punto por causa ajena (una pelota que entra de otra pista, por ejemplo).
Golpes y técnica
Golpe de derecha (drive o forehand): Golpe ejecutado con el lado dominante de la raqueta. Es el golpe más natural para la mayoría de jugadores y el más potente.
Revés (backhand): Golpe ejecutado con el lado contrario al dominante. Puede hacerse con una o dos manos. El revés a dos manos es más estable; el de una mano, más versátil.
Volea: Golpe ejecutado antes de que la pelota bote, generalmente cerca de la red. Requiere reflejos rápidos y técnica depurada.
Smash: Golpe potente ejecutado desde arriba, normalmente en respuesta a un globo del rival. Es el equivalente a un remate en voleibol: el objetivo es ganar el punto directamente.
Globo (lob): Golpe alto y profundo que busca superar al rival cuando está en la red. Puede ser ofensivo (para ganar el punto) o defensivo (para recuperar la posición).
Drop shot: Golpe suave y corto que apenas supera la red y bota muy cerca de ella, buscando que el rival no llegue. Requiere mucho tacto y es más efectivo en tierra batida.
Slice: Golpe con efecto cortado: la raqueta golpea la pelota de arriba abajo, dándole un efecto que la mantiene baja al botar. Útil para neutralizar el topspin rival o para drop shots.
Topspin: Golpe con efecto hacia delante que hace que la pelota bote alto y rápido. Es el efecto dominante en el tenis moderno, especialmente en tierra batida.
Flat: Golpe sin apenas efecto, plano y directo. Muy potente pero con menos margen de error.
Approach shot (golpe de aproximación): Golpe ejecutado desde el fondo de la pista que busca avanzar hacia la red. Se intenta profundo y con efecto para dar tiempo a llegar a la red con ventaja.
Situaciones y zonas del partido
Break (quiebre de saque): Ganar un juego cuando es el rival quien saca. Como el servidor parte con ventaja, hacer un break es muy valioso tácticamente.
Break de saque: Sinónimo de break. Se dice que un jugador “rompe” o “quiebra” el saque del rival cuando gana ese juego siendo receptor.
Fondo de pista: Zona de la pista situada cerca de la línea de fondo. La mayoría de los puntos en el tenis moderno se desarrollan desde el fondo, donde los jugadores intercambian golpes (peloteo o rally).
Red (net): La red que divide la pista en dos mitades. Mide 91 cm en el centro y 1,07 m en los postes laterales. Golpear la red supone perder el punto.
Línea de fondo: Línea horizontal que delimita el fondo de la pista. Los peloteos se juegan principalmente desde detrás de esta línea.
Línea lateral: Línea vertical que delimita el ancho de la pista. En individuales (singles) solo se usa la línea interior; en dobles (doubles), la exterior.
Superficies de juego
Tierra batida (clay): Superficie lenta de arcilla triturada. Los botes son altos y la pelota pierde velocidad. Favorece a jugadores de fondo de pista con mucho topspin. Roland Garros es el Grand Slam en tierra.
Hierba (grass): Superficie rápida. Los botes son bajos e irregulares. Favorece a jugadores con buen saque y volea. Wimbledon es el único Grand Slam en hierba.
Pista dura (hard court): Superficie de velocidad media-alta, la más extendida. El US Open y el Abierto de Australia se juegan en pista dura.
Pista rápida (indoor): Superficies de moqueta o sintético en interior, muy rápidas, que favorecen al servidor.
Circuito y torneos
Grand Slam: Los cuatro torneos más importantes del tenis: Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open. El mayor logro es ganarlos todos en el mismo año.
Masters 1000: Los torneos más importantes después de los Grand Slam en el circuito masculino ATP. Hay nueve en total (Indian Wells, Miami, Montecarlo, Madrid, Roma, Montreal/Toronto, Cincinnati, Shanghái y París).
Ranking ATP / WTA: La clasificación mundial de los tenistas profesionales masculinos (ATP) y femeninos (WTA). Se basa en los puntos acumulados en los últimos 52 semanas. El número 1 del ranking es el mejor del mundo.
Cabeza de serie (seed): Los mejores jugadores del torneo según el ranking, a quienes se ubica en el cuadro de forma estratégica para que no se enfrenten entre sí en las primeras rondas.
Wild card: Invitación directa al cuadro principal de un torneo que se otorga a jugadores que no tienen el ranking suficiente para clasificarse. Suele darse a jugadores locales, jóvenes talentos o exjugadores que regresan de lesión.
Con este glosario podrás seguir cualquier partido de Wimbledon, Roland Garros o el US Open entendiendo perfectamente los comentarios y las estadísticas. El tenis tiene una riqueza táctica enorme que se aprecia mucho mejor cuando se domina su vocabulario.